Verstappen nem adott garanciát a Red Bullnak
Max Verstappen egyelőre nem jelezte egyértelműen, hogy a szezon után is a Red Bullnál maradna, annak ellenére, hogy a csapat vezetőivel tárgyalt Ausztriában.
A holland pilóta a barcelonai hétvége előtt utazott Ausztriába, ahol a részvényesekkel találkozott. A Red Bull vezetése egyértelmű jelzést szeretett volna kapni arról, hogy a négyszeres világbajnok jövőre is a csapatnál folytatja.
Bár Verstappen szerződése 2028 végéig szól, minden évben felmerül az érdeklődés más csapatok részéről. A holland pilóta ereje és státusza miatt ez természetes. A szerződésében szereplő távozási záradék állítólag a bajnoki helyezéséhez kötődik, mégpedig a Magyar Nagydíj időpontjára. A források szerint Verstappennek az első két hely valamelyikén kellene állnia, hogy ne aktiválhassa a záradékot.
Jelenleg azonban hetedik, 101 ponttal lemaradva az éllovastól vagyis szinte biztosan aktiválhatja a záradékot, ha úgy dönt.
A találkozón jelen volt többek között Mark Mateschitz, Oliver Mintzlaff, valamint ritka kivételként Chalerm Yoovidhya is. A Red Bull azt szerette volna elérni, hogy Verstappen írja ki a szerződéséből a menekülési záradékot. A holland azonban nem engedett, és nem adott ígéretet arra, hogy a szezon után is marad. A részvényesek állítólag elégedetlenek a helyzettel.
Források szerint Verstappen komolyan fontolgatja, hogy már idén nyáron aktiválja a záradékot. Amikor a PlanetF1 rákérdezett, mit vár a Red Bulltól ahhoz, hogy ne tegye ezt meg, Verstappen csak ennyit mondott: „Ha lesz valami új a jövőmmel kapcsolatban, tudatni fogom.”
Bár sok pletyka kering arról, hogy a Mercedes ajánlatot tett neki, a PlanetF1 szerint nincs friss tárgyalás Verstappen és más csapatok között. Ha azonban aktiválja a záradékot, szabadon igazolhatóvá válik, ami teljesen új helyzetet teremtene.
A szezon elején a Mercedes dominál: George Russell és Kimi Antonelli az eddigi futamok többségét megnyerték. Antonelli különösen erős, a Monacói Nagydíjat például uralta.
Ez felveti a kérdést: Valóban szüksége van‑e a Mercedesnek Verstappenre, ha Antonelli már most bajnokesélyes formában vezet?
Ralf Schumacher szerint Toto Wolff tett ajánlatot Verstappennek, de az „annyira alacsony volt”, hogy komolyan sem lehetett venni. Verstappen édesapja, Jos Verstappen azonban gyorsan cáfolta: „Ralf, megint rossz információkat terjesztesz.”
A holland pilótának döntenie kell:
– Maradjon a Red Bullnál, és vállalja a csapat újjáépítését,
vagy
– ugorjon át a Mercedeshez, ahol azonnali győzelmi esélyek várhatják?
A döntése dominóhatást indíthat el a pilótapiacon, különösen Russell jövőjét illetően, akinek szerződésében teljesítményhez kötött záradékok vannak. A Red Bull szeretné megtartani Verstappent, de a holland pilóta láthatóan nem siet megkönnyíteni a dolgukat.