Verstappen közeledik, a McLaren viszont továbbra sem priorizál

Andrea Stella friss információkat osztott meg a McLaren versenyzőinek priorizálásával kapcsolatban, miután Max Verstappen kihasználta Lando Norris és Oscar Piastri nullázását az austini sprintversenyen.

A McLaren csapatfőnöke hangsúlyozta, hogy a csapata „még nagyon messze van” attól, hogy az F1-es világbajnoki küzdelemben bármelyik versenyzőjét, Oscar Piastrit vagy Lando Norrist előnyben részesítse, annak ellenére, hogy Max Verstappen egyre komolyabb tényezővé válik a bajnoki címért folytatott harcban.

A nemrégiben konstruktőri bajnoki címet szerző csapat úgy tűnt, hogy a pilóták küzdelmét is uralni tudja, ám a holland versenyző az utóbbi fordulókban jelentős fejlesztéseknek köszönhetően visszakerült a címért folytatott küzdelembe a Red Bull és az RB21 javulásával.

Jelenleg mindössze 55 ponttal áll Piastri mögött a tabellán, és Verstappen a pole pozícióból várja az Amerikai Nagydíjat.

Norris, aki 22 ponttal van az ausztrál mögött, a második helyről indul, ám csapattársa a kvalifikáción csak a hatodik legjobb időt futotta a Circuit of the Americas pályán.

A két „papaya színű” McLaren ütközött az Austinban rendezett sprintverseny rajtjánál és ezzel idő előtt kiszálltak. Verstappen pedig hibátlan módon húzta be a sprintet.

A csapattársak közötti ütközés a második egymást követő fordulóban további nyomást helyezett a McLarenre. Ezt pedig tovább fokozza az egyre szorosabbá váló világbajnoki küzdelem.

Mindazonáltal, annak ellenére, hogy Verstappen újra belépett a bajnoki harcba, Stella határozottan állítja, hogy a wokingi csapat még messze van attól, hogy megváltoztassa az egyenlő bánásmódra vonatkozó filozófiáját.

A médiának, többek között a RacingNews365-nek nyilatkozva az olasz így fogalmazott: „Folyamatosan felülvizsgáljuk a hozzáállásunkat. Azonban  még nagyon messze vagyunk attól, hogy azt mondhassuk, egyik pilótát a másik elé helyezünk. Különösen amíg mindkét versenyző esélyei reálisak. Így versenyzünk. Ez az, ahogyan a versenyzéshez állunk, és szeretnénk tisztességesek maradni, mindkét pilótára egyenlően alkalmazni a szabályokat. Ez a jelenlegi helyzet. Még rengeteg pontot lehet szerezni, és Verstappen mindenképpen versenyben van a címért.”

Stella, ahogy Bakuban is hangsúlyozta, kiemelte, hogy Verstappen még mindig versenyben van – félkövérrel és nagybetűvel.

A 54 éves csapatvezető azt is megerősítette, hogy a McLaren szeretné lehetővé tenni Piastri és Norris számára, hogy „követhessék ambícióikat”, amíg ezt fenntartható módon lehet biztosítani.

Hozzátette: „Szerintem a legfontosabb, hogy biztosítsuk, hogy a világbajnok egy papaya színű autó versenyzője legyen. De ki lesz az? Természetesen a csapat azt szeretné, hogy mind Oscar, mind Lando követhesse céljait, amíg ésszerű ezt tenni, és amíg ésszerű, hogy ne kelljen egy pilótára elköteleződni.”