Végkimerülés: ki kellett menteni a brit olimpikont – exkluzív fotók

A könnyűsúlyú kétpárevezősök között érdekelt Hunter és csapattársa, Purchase drámai versenyt futottak tegnap az Eton Dorney evezős és kajak-kenu központban. Purchase ülése másodpercekkel a rajt előtt eltört, ezért tíz perccel elhalasztották a futam kezdését. Az újraindítást követően a brit egység sokáig vezetett, ám végül csak másodikként haladt át a célvonalon a dán páros mögött.

A teljesen kimerült Huntert az ötszörös olimpiai bajnoknak, Sir Steve Redgrave-nek kellett kisegítenie hajójából, mielőtt a versenyző felállhatott volna a dobogóra.

Hunter édesapja, Terry, aki edző az Eton College evezős központjában, elmondta: "Nehéz volt végignézni, de szülőként részese vagy a sikerüknek és a bukásuknak is. Másodikként beérni fájó volt számukra, mert úgy érezték, hogy csalódást keltettek az emberekben."

"Szívszorító volt látni. Nem tudom elmondani, mit éreztem. De amikor visszatértek a földre, elkezdték látni, hogy mit értek el, nem pedig azt, hogy mit nem. Most, hogy így beszélünk róla, könnycseppek szöknek a szemembe."

Hunter ezüstérme különösen nagy tettnek számít, ha azt nézzük, hogy négy éve már egyszer felhagyott az evezéssel, és inkább egy kis kaliforniai tengerparti kunyhóba vonult vissza.

A 34 éves evezős pekingi aranyérmét követően egy évet kihagyott és teljesítette álmát: Kaliforniába költözött, ahol edzőként dolgozott, sokat napozott és kezdő női evezősöket tanított.

Ahogy mondta, "paradicsomi volt minden nap", de nem tudott ellenállni annak, hogy egy újabb olimpián szerepeljen, ezért nemsokára visszatért az Egyesült Királyságba és felújította együttműködését pekingi aranyérmes társával, Purchase-szel.

A 26 éves Purchase számára különösen emlékezetes lesz a mostani hónap: a londoni olimpiai ezüstérmén túl a privát életében is nagy boldogság vár rá, mivel augusztusban feleségül veszi barátnőjét, a szintén 26 éves Fliss Hillt.