Vb-selejtezők: balkáni feszültség várható az A csoportban

A belga válogatott tíz éve nem jutott ki nagyobb tornára, viszont most az egyik legfiatalabb csapattal vág neki a 2014-es világbajnokság selejtezőinek. A neveket látva olyan érzése van az embernek, hogy Belgium a legnagyobb esélyes arra, hogy elsőként végezzen az A jelű csoportban. Vitsel, Vermaelen, Felliani, Lukaku, Hazard, Dembele, a nyári átigazolási időszak főszereplői voltak, és most Wales ellen tehetik meg az első lépést a világbajnoki részvétel felé. Kompany, a belga csapatkapitány szerint egyelőre még korai lenne továbbjutásról beszélni:

"Hatalmas nyomás nehezedik ránk a szurkolók részéről, hiszen Belgiumban az emberek azt szeretnék, hogy versenyben legyünk a csoportelsőségért. Megpróbáljuk kezelni ezt a terhet, de az ellenfelek vélhetően ugyanígy vannak ezzel. Walesben is reménykednek szerintem."

A csoport másik mérkőzésén az egykori Jugoszláviából kivált alakulat néz farkasszemet, ez garanciát jelent a feszült hangulatra és a kőkemény összecsapásokra a Horvátország-Macedónia mérkőzésen. A horvátok kissé szerencsétlenül estek ki az Euro 2012 csoportköréből, miután legyőzték az íreket, döntetlent játszottak az olaszokkal, és szoros meccsen kikaptak a későbbi győztes spanyoloktól. A VB-selejtezőkre új edző, a Derby County és a West Ham United egykori védője, Igor Stimac készíti fel a csapatot, ezzel új korszakot nyitva a horvát válogatott történetében:

"Meggyőződésem, hogy folytatni fogjuk a sikersorozatunkat, sőt, akár jobbak is lehetünk, mint eddig. Remélem, tudok bizonyítani azoknak, akik szkeptikusak a kinevezésemmel kapcsolatban."

A horvátok pénteki ellenfele még sohasem jutott ki világbajnokságra vagy Európa-bajnokságra. Most sem a makedónok számítanak a mérkőzés esélyesének, főleg, hogy a meccsre a zágrábi Maksimir-stadionban kerül sor, nem valószínű, hogy a bátor focira készülő Macedón válogatott különösképpen megnehezítené a házigazdák dolgát.