A portugálok az első körben kiütéses, 4-0-s vereséget szenvedtek a németektől, míg az Egyesült Államok csapata némi meglepetésre 2-1-re legyőzte Ghánát.

A kétszeres aranylabdás Cristiano Ronaldo térdsérüléssel bajlódik, szerdán hamarabb fejezte be az edzést, mint társai, de a válogatott stábja semmit sem közölt a Real Madrid támadójának állapotáról.

"Én nem vagyok orvos, de amit láttam, az alapján azt mondom, rendben van" – nyilatkozta ugyanakkor Miguel Veloso, a csapat középpályása, aki hozzátette, Ronaldo teljes értékű edzésmunkát végzett.

A portugálok történetük legnagyobb különbségű világbajnoki vereségéből "lábadoznak", ráadásul a németek elleni meccsen Pepe, a védelem meghatározó alakja piros lapot kapott, emiatt a nemzetközi szövetség (FIFA) fegyelmi bizottsága egy találkozóról eltiltotta.

Paolo Bento szövetségi kapitánynak azonban nemcsak Pepe, hanem a sérült balhátvéd, Fabio Coentrao helyettesét is meg kell találnia az összecsapásig, amely a portugálok számára óriási téttel bír: ha kikapnak, nagy valószínűséggel kiesnek, ha viszont győznek, marad reális esélyük a nyolcaddöntőbe jutásra.

Mindezt az amerikaiak is tudják, ők azonban magabiztosan léphetnek pályára, miután Ghána legyőzésével kedvező helyzetbe kerültek a továbbjutást illetően, ráadásul eredményes játékkal rukkoltak elő az első mérkőzésükön.

Jürgen Klinsmann, az Egyesült Államok német szövetségi kapitánya arra számít, hogy a portugálok óriási erőbedobással küzdenek majd: "azt hiszem, meglehetősen felbőszülten érkeznek a meccsre. Nem tudom, Ronaldo mire képes, amikor dühös, de nekünk csak az lehet a célunk, hogy megmutassuk az ellenfélnek, mennyire jók vagyunk."

A két együttes csupán egy tétmérkőzést vívott eddig egymással, mégpedig a 2002-es vb csoportkörében.

Akkor az amerikaiak 3-2-re nyertek, s azzal bejutottak a legjobb 16 közé.

Most egy hasonló eredmény vélhetően szintén továbbjutást érne a számukra.

Várható felállások:
Egyesült Államok (4-4-2) Portugália (4-3-3)
Howard
Johnson, Brooks, Cameron, Beasley
Beckerman, Bradley, Jones, Bedoya
Dempsey, Johannsson
Rui Patricio
J. Pereira, R. Costa, B. Alves, A. Almeida
M. Veloso, J. Moutinho, R. Meireles
C. Ronaldo, H. Postiga, Nani