"Ültem egyedül a repülőn, és azt éreztem, ez így nem fog tovább menni."

Kiss Tamás egy héttel ezelőtt szívszorító üzenetben jelentette be, vége a pályafutásának. Az elmúlt időben sokat gyötrődő sportoló most úgy érzi, sikerült lezárnia életének eddigi legmeghatározóbb szakaszát, és úgy tud továbblépni, hogy jószívvel gondol vissza a kenuzásban eltöltött két évtizedére.

A kenus nevét 2008-ban, Kolonics György halálát követően ismerte meg az ország, amikor mindössze néhány hét felkészülés után Kozmann Györggyel bronzérmet szereztek a pekingi olimpián.

Kiss számára ez az év nemcsak emiatt marad különleges. 2008 januárjában összetérdelt a maratoni szakágban akkor már tizenötszörös világbajnok Csabai Edvinnel. Bár a hajó jól futott alattuk, Tamás fejében mégis ott motoszkált a visszavonulás gondolata.

Ma már nevetve mesél akkori döntéséről, és arról, hogy szinte a strandról ugrott be Kozmann mögé.
 

Kozmann György – Kiss Tamás – bronzérem – Peking Olimpia, 2008 – C-2 1000 m

A 2008. évi nyári olimpiai játékok C-2 1000 m versenyszámban bronzérmet szerzett https://index.hu/sport/2008/peking/kozmann_van_isten_es_van_kolo/ http://www…

Az aranyat érő pekingi bronz története mesébe illő, ugyanakkor a 2008-ban még csak 21 éves sportoló nemcsak lendületet kapott az olimpián elért ereménytől, hanem hatalmas terhet is. Nevével olyannyira összeforrtak a történtek, hogy sokszor úgy emlegették, ő az, aki Koló helyére betérdelt. Saját bevallása szerint ezt nagyon nehezen élte meg.

"Egy idő után már nem szerettem ezt. Nekem ez teher volt, és elvárásnak éltem meg a pekingi eredményt magammal szemben is, és azt éreztem, hogy a környezetem is várja a hasonló sikereket. Ez volt az egyik oka, hogy ezzel nem foglalkoztam a karrierem során. A 2008-as eseményeket nagyon lassan dolgoztam fel. Gyötrelmes egy időszak volt, nem tudok rá szebb szót mondani."

"Nem volt könnyű kimondani a végét." – Kiss Tamás

Az olimpiai bronzérmes kenus hosszú vívódás után hozta meg a döntést: visszavonul. Most az elengedés nehézségéről, a pályája mélypontjairól és felemelő pilla…

Közel 5 év után aztán újból jöttek az eredmények, 2013-tól 2016-ig minden világbajnokságról bronzzal a nyakában tért haza, a kontinensviadalokon pedig egy ezüstöt és egy aranyat szerzett. A 2016-os éve minden addiginál jobban sikerült, az ötkarikás játékokra azonban csak tartalékként utazhatott. Ez akkora törést okozott az életében, hogy az akkori válogatóról készült felvételeket a mai napig nem tudja megnézni.

Bár élete nagy részét Csepelen töltötte, 2018-ban úgy döntött átigazol Szegedre. 

"Tudtam, hogy nem tudok megcsinálni mégegy évet Csepelen azok között a körülmények között. Leszűkült a csapatunk és nem éreztem azt, hogy előbbre tudnék lépni. Nagyon nehéz volt a döntés, de annak nagyon örülök , hogy Ludasi Robival jó kapcsolatban maradtunk. Aznap amikor bejelentettem a visszavonulásom elsők közt volt, akit felhívtam."

Új egyesületében sok pozitív impulzus érte, 2019-ben azonban egy sérülés is nehezítette életét, így a hazai rendezésű vb-n nem tudott olyan eredményt elérni, amit szeretett volna. Ekkor még kitartott, mivel csak néhány hónap volt hátra az olimpiáig, de érezte nincs meg a régi tűz.

Időeredményei alapján még lenne helye a mezőnyben, de azt érzi nem lenne tisztességes úgy rajthoz állni, hogy már nem olyan szenvedéllyel edz és versenyez, ahogy az elvárható lenne.

"A családunkban történt egy tragédia, ami miatt azonnal hazajöttem Dél-Afrikából. Amikor ültem egyedül a repülőn, akkor éreztem, hogy ez így nem fog menni tovább."

A sportolói karrierjét lezárva jelenleg újra a saját útját keresi. Egyelőre még nem tudja, hogy valamilyen formában visszatér-e szeretett sportágához, egy azonban biztos, óvó tekintetét a fiatalokon tartja majd, úgy ahogy velük is tették az egykori "nagyöregek".

Borítókép és képek: Kiss Tamás