Újra a Final Four a tét a Veszprémnek
A magyar bajnok és kupagyőztes ebben az idényben háromszor találkozott a Szkopjéval, és a SEHA Ligában minden alkalommal hatalmas csatára kényszerült, igaz, egyszer sem kapott ki. November 10-én Veszprémben 24-24, március 8-án Szkopjéban 30-30, a sorozat április 3-i, varasdi döntőjében pedig 28-26 lett a végeredmény.
A Vardar nagyon készül, hiszen fennállása legnagyobb sikere lenne, ha végre bejutna a négyes döntőbe. A veszprémiek már kétszer jártak ott, 2014-ben a negyedik, tavaly pedig a második helyen zártak. A magyar csapat 2002-ben ugyancsak volt finalista, de akkor oda-vissza kellett játszania a Magdeburggal.
A Veszprém múlt vasárnap Debrecenben csak hétméteres párharcban tudta legyőzni legnagyobb hazai ellenfelét, a MOL-Pick Szegedet az MK döntőjében, és annál a játéknál mindenképpen több kell a Szkopje ellen.
Nagy László, a magyar együttes sztárja – aki 2005-ben és 2011-ben a Barcelonával nyert már BL-t – elmondta: végig maximálisan kell összpontosítaniuk, hiába ismerik jól a Szkopjét. Hozzátette: az idegenbeli hangulat nem zavarja őket, hiszen a veszprémi közönség hasonló módon tüzeli őket, mint a macedónok a saját játékosait.
A Veszprém – miután második lett csoportjában – a nyolcaddöntőben simán, 70-52-es összesítéssel búcsúztatta az ukrán Motor Zaporizzsját, míg a csoportharmadik Vardar idegenbeli 30-30-cal és hazai 25-24-gyel ment tovább a lengyel Wisla Plockkal szemben.
A negyeddöntőben kerül sor a 9-szeres bajnok, címvédő Barcelona és a háromszoros győztes, 2015-ben negyedik THW Kiel összecsapására, azaz az egyik "nagyágyú" biztosan hiányozni fog Kölnből. Érdekesség, hogy a Final Four 2010 óta íródó történetében sosem volt címvédés.
A szezonra alaposan megerősödött, a csoportját éppen a Veszprém előtt megnyerő francia PSG a kétszeres bajnok Zagrebbel, míg a tavaly és 2013-ban BL-harmadik lengyel Kielce a 2014-es bajnok német Flensburg-Handewitt küzd.
A párharcok győztesei vesznek részt a május 28-29-i kölni Final Fourban. Az elődöntő sorsolását május 3-án rendezik.
A negyeddöntők időpontjai:
Vardar Szkopje (macedón)-MVM Veszprém
1. mérkőzés: szombat, 16.00, Szkopje
visszavágó: április 30., 17.30, Veszprém
PDD Zagreb (horvát)- Paris Saint-Germain (francia)
1. mérkőzés: szombat, 20.30, Zágráb
visszavágó: május 1., 17.00, Párizs
Flensburg-Handewitt (német) – Kielce (lengyel)
1. mérkőzés: szombat, 17.30, Flensburg
visszavágó: április 27., 18.30, Kielce
THW Kiel (német)-Barcelona (spanyol)
1. mérkőzés: vasárnap, 19.30, Kiel
visszavágó: április 30., 18.30, Barcelona