Toto Wolff megszólalt a titokzatos Verstappen-tárgyalásokról

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff betekintést adott azokba a beszélgetésekbe, amelyeket Max Verstappennel folytatott egy lehetséges, sokak számára meglepő átigazolásról a négyszeres bajnok megszerzése érdekében.

Verstappent sokáig emlegették a Red Bulltól való távozással kapcsolatban az idény végén, a Toto Wolff vezette Mercedes pedig potenciális célállomásként merült fel. A holland versenyző többször sem kötelezte el magát nyíltan a Milton Keynes-i csapathoz, miközben olyan pletykák kaptak szárnyra, hogy a szerződésében szerepel egyfajta teljesítményhez köthető záradék.

A nyári szünet előtt azonban Verstappen végül kijelentette, hogy jövőre is a Red Bullnál marad – a Mercedes nyilvávaló érdeklődése ellenére.

Fotó: Tóth Zsombor/Sport365

A RacingNews365-nek és más médiumoknak nyilatkozva Wolff ragaszkodott ahhoz, hogy egy lehetséges megállapodás feltételei soha nem kedveztek mindkét félnek.

„Sosem volt olyan, hogy csak egy dimenziót néztünk volna, hogy ‘van-e esélyünk?’ – mondta Wolff. „Sokkal inkább az volt a kérdés, hogy ‘van-e értelme a Mercedes szempontjából?’ és hogy ‘van-e értelme Verstappen szempontjából?’ És sosem jutottunk el oda, hogy azt mondjuk: ‘jó, akkor megpróbáljuk’.”

A Mercedes továbbra sem erősítette meg jövő évi versenyzőpárosát– bár széles körben úgy tartják, hogy George Russell és Kimi Antonelli maradnak.

Wolff hangsúlyozta, hogy nem akarta feszültségbe hozni jelenlegi pilótáit azzal, hogy Verstappennel tárgyal, és kijelentette, hogy csapatfőnökként kötelessége körültekintően felmérni a lehetőségeket.

„Az én kötelességem csapatfőnökként az, hogy feltérképezzem, mit tervez egy négyszeres világbajnok a jövőben, és milyen a helyzete” – mondta. „Bármelyik pilóta azt fogja mondani, hogy Max jelenleg valószínűleg a legjobb. Ez nem titok. Minden csapatnak a legjobb pilótára kell törekednie. Néha éppen nem tudod megszerezni a legjobbat. Néha várni kell a megfelelő pillanatra, néha pedig ki kell nevelni a legjobbat” – mondta.

„Számomra ma az a helyzet, hogy nagyon jó kombinációval rendelkezünk. Lássuk, mi lesz két-három év múlva. Lehet, hogy másképp alakul. Sosem jutottunk el oda, hogy azt mondjuk: ‘oké, ezt meg fogjuk csinálni’. Sem Max, sem én” – tette hozzá Wolff.

Fotó: Tóth Zsombor/Sport365

Wolff azonban nem zárta ki annak a lehetőséget, hogy a jövőben együtt dolgozzon Verstappennel, és kijelentette, hogy nem tart attól, ha egy bizonyított sztár mellé kellene beültetnie.

„Ez nehéz, de ezek a srácok megtanultak nyomás alatt teljesíteni” – mondta Wolff. „George az első, aki elismeri: ‘csak folyamatosan jól kell teljesítenem, és ha ezt megteszem, a csapatnak nincs oka kételkedni a helyzetemben’. Két legjobb pilótára van szükségünk az autóban. Nem félek ettől.”

„Volt már ilyen helyzetünk Nico [Rosberg] és Lewis [Hamilton] esetében, és ez a jövőre vonatkozó tervem is, függetlenül attól, hogy milyen pilótapárosunk lesz a későbbiekben” – jelentette ki a Mercedes csapatfőnöke.