TOP 5 – Kényszermeccs a bukottaknak – döbbenetes szabályt hozott a FIFA
Egy különösen kellemetlen FIFA-szabály látott napvilágot a jövő évi világbajnokság európai pótselejtezői kapcsán.
Kiderült, hogy a pótselejtező elődöntőiben alulmaradó válogatottaknak kötelező barátságos mérkőzést kell játszaniuk a döntő estéjén – mindenki legnagyobb megdöbbenésére.
A vb-kvalifikációk lezárultával 42 csapat már biztos résztvevője az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó által közösen rendezett tornának, ám hat hely még kiadó. Négy az európai pótselejtezőn, kettő pedig az interkontinentális rájátszásban talál gazdára.
A sorsolás alapján olyan nagynevű válogatottak küzdenek az utolsó jegyekért, mint Olaszország, Dánia, Ukrajna, Lengyelország vagy épp Románia. A tengerentúli ágakon Jamaica, Bolívia, Irak vagy éppen Suriname próbál eljutni a 48 csapatosra bővített világbajnokságra.
A szabály lényege egyszerű, de annál fájdalmasabb: aki elbukja az elődöntőt, annak a döntő napján kényszerűen le kell játszania egy barátságos találkozót a másik vesztes csapattal. Ez nem opció, hanem kötelezettség.
A döntés hátterében nem sportszakmai ok áll, hanem televíziós szerződés: minden válogatottnak garantáltan két meccset kell teljesítenie a márciusi FIFA-ablakban.
Gavin Cooney, az ír 42 újságírója X-en így fogalmazott:
„A FIFA megerősítette a lehangoló szcenáriót: ha Írország elveszíti a pótselejtező elődöntőjét, azonnal játszania kell egy barátságos meccset a másik vesztes ellen. A televíziós szerződések miatt mindenki köteles két találkozón pályára lépni a márciusi időszakban.”
A pótselejtezők döntőit március 31-én rendezik, a világbajnokság csoportkörének sorsolását pedig december 5-én tartják.