Tahitit koronázták Óceánia királyává

Tahiti kupagyőzelmével történelmet írt, ugyanis korábban csak Ausztrália és Új-Zéland tudta megnyerni a sorozatot. A történelemírást jövőre Brazíliában folytathatják, mivel a kontinens legjobbjaként ott lesznek a Konföderációs Kupán, ahol olyan válogatottakkal mérkőzhetnek majd meg, mint a házigazda Brazília, a világbajnok Spanyolország, a Copa América-győztes Uruguay, az Ázsia-kupát nyert Japán, az Arany-kupát elhódító Mexikó, valamint az idei Európa-bajnok és a 2013-as Afrikai Nemzetek Kupájának győztese. Tehát illusztris társaságba kerültek Eddy Etaeta fiai.

"Ez hihetetlen, egyszerűen csodálatos" – mondta a könnyeivel küzködő Etaeta a mérkőzés után. "Ez a történet 12 éve kezdődött és most végre elértük célunkat, megyünk a Konföderációs Kupára" – tette hozzá a korábbi válogatott játékos.

A történelmi sikerhez Tahiti a döntő 11. percében került közelebb, amikor Lorenzo Tehau beadását a testvére, Jonathan fejelte tovább a belga harmadosztályú FC Bleid-Gaume csapatánál edződő Steevy Chong Huének, aki lekezelte a labdát és hálóba vágta. A 41. percben egy elképesztő kapu előtti keveredést úszott meg gól nélkül Új-Kaledónia, az 56. minutumban pedig Jonathan Tehau egyébként szép gólját kezezés miatt érvénytelenítette a játékvezető. Adódtak lehetőségei Új-Kaledóniának is, de előbb Marius Bako veszélyes szabadrúgását védte Xavier Samin, később George Gope-Fenepej óriási helyzetben nem találta el a kaput. Mivel több gól már nem esett, Tahiti 1–0-ra nyert és kezdhetett ünnepelni. Még hagyományos polinéz harci táncukat is eljárták a tahiti csapat tagjai (a lenti videóban 4:52-től).

Összefoglaló videó:

A bronzmérkőzésen Új-Zéland és a házigazda Salamon-szigetek egy feledhetetlen mérkőzéssel ajándékozták meg szurkolóikat. Igaz, ehhez nagyon kellett a "Bonitos" kapusa, Shadrack Ramoni, aki csak azért került a Salamon-szigetek kapujába, mert a tornán végig kiválóan védő Felix Ray Jr. megsérült a Tahiti elleni elődöntőben. Ha Ramoni élete formáját nyújtotta a  bronzmeccsen – amit nem tartunk valószínűnek –, akkor elképzelni sem merjük, milyen lehet, ha nincs formában… Szó, mi szó, az apró termetű hálóőr három új-zélandi gólban is vastagon benne volt. Chris Woods mesterhármasával a félidőben 3–0-ra vezettek a kiwik, úgy tűnt, hogy simán hozzák a meccset.

A második félidő viszont tökéletesen ellentétes volt az elsővel: hihetetlen, de a salamon-szigetekiek egyenlíteni tudtak! Először Himson Teleda lőtt egy gyönyörű gólt a 47. percben, aztán tíz perccel később Jake Gleeson is vétett egy óriási kapusbakit Benjamin Totori lövése után, végül a 88. percben Totori lőtt egy csodagólt. Úgy tűnt, hogy ráadás lesz, azonban a 94. percben Shane Smeltz lesgyanús helyzetben lépett ki teljesen egyedül, majd a salamon-szigeteki kapuba emelt, megnyervén ezzel a bronzérmet Új-Zélandnak.

"A mai nap arról szólt, hogy helyreállítsuk a kissé megkopott hírnevünket, és ezt a feladatot egy nagyon fiatal csapattal sikerült teljesítenünk" – értékelt a kiwik szövetségi kapitánya, Ricki Herbert.

Kollégája, Laurent Papillon kicsit csalódottabb volt, de optimistán tekintett a jövőbe:
"Mindenkinek megmutattuk, hogy le tudjuk győzni ezt a csapatot, biztos vagyok benne, hogy le fogjuk győzni őket" – utalt a mester a szeptemberben folytatódó vb-selejtezőkre, ahol ismét találkozni fog egymással a két csapat.

Összefoglaló videó: