Szétesik a világ legjobb csapata
Az észak-amerikai profi baseballbajnokság (MLB) 2011-es szezonjának a bajnoka, a St. Louis Cardinals könnyedén széteshet. Pár nappal a World Series megnyerése után a franchise legendás vezetőedzője, Anthony „Tony” La Russa jr. bejelentette visszavonulását. A hatvanhét esztendős mester harminckét éven keresztül foglalkozott edzősködéssel.
Ez idő alatt megfordult a Chicago White Sox-ban (1979–1986), az Oakland Athletics-ben (1986–1995) és a St. Louis Cardinals-ban (1996–2011). Vezetőedzőként háromszor nyert World Seriest (1989, 2006, 2011). A szakma is elismerte eredményeit, ugyanis háromszor (1983, 1988, 1992) választották meg az Amerikai Liga legjobb vezetőedzőjének. 2002-ben a másik főcsoportban is elnyerte az év vezetőedzője-díjat.
A tampai születésű tréner pályafutása alatt 2,728 mérkőzést nyert meg, ezzel az örökranglista harmadik helyén áll. La Russát csak a Philadelphia Athletics legendás vezetőedzője, Connie Mack (3,731) és a New York Giants mestere, John McGraw (2,763) előzi meg. Egyes hírek szerint La Russát, két szintén legendás vezetőedzővel, Bobby Coxxal és Joe Torreval együtt 2014-ben beiktatják a Baseball Hírességek Csarnokába.
| Név: Anthony „Tony” La Russa, Jr. Születési idő, hely: 1944. október 4, Tampa (Florida) MLB debütálása: 1963. május 10. Kansas City Athletics Utolsó mérkőzése az MLB-ben: 1973. április 6. Chicago Cubs Klubjai játékosként: Kansas City/Oakland Athletics (1963, 1968-1971); Atlanta Braves (1971); Chicago Cubs (1973) Klubjai vezetőedzőként: Chicago White Sox (1979-1986); Oakland Athletics (1986-1995); St. Louis Cardinals (1996-2011) Mérlege: 5,097 mérkőzés; 2,728 győzelem – 2,365 vereség Elismerései: 3-szoros World Series bajnok (1989, 2006, 2011), 3-szor az Amerikai Liga legjobb vezetőedzője (1983, 1988, 1992); a Nemzeti Liga legjobb vezetőedzője (2002) |
A vezetőedző mellett a csapat sztárjátékosa, Albert Pujols is távozáson töri a fejét. A harmincegy esztendős egyes védőnek a szezon végén lejárt a kontraktusa a csapatnál és sokan a – végleges – távozásáról pletykálnak. Természetesen az újabb World Series győzelem megdobja Pujols egyébként sem alacsony fizetéskérelmét. Egyes hírek szerint Pujols egy 200 millió dolláros szerződést szeretne kötni. A baseballban a szabad-ügynököknek rendszerint volt csapata teszi meg az első ajánlatot. Az évtized legjobb játékosának megválasztott Pujols iránt a Boston Red Sox érdeklődik.
