Stanley-kupa: A Boston hatodszor, vagy a Vancouver először

Út a döntőig.
A Boston Bruins vezetői évek óta a Stanley-kupába várják a csapatukat, de az utóbbi években rendre lemaradt a nagydöntőről. A 2010/2011-es szezonban, már senki nem állhatott a Massachusetts-i alakulat útjába. Az alapszakaszban 103 pontot gyűjtve a Keleti főcsoport harmadik helyén zárt. Az első fordulóban az ősi riválist, a Montreal Canadienst sodorta az útjába a sors. A Bruins 4-3-as összesítéssel jutott tovább. A főcsoport elődöntőben a tavalyi nagydöntős a Philadelphia Flyers volt a Boston ellenfele. A Brunis kisöpörte a pennsylvaniai alkulatot. A döntőben a Tampa Bay Lightningot intézte (4-3) el a Boston. A Boston Bruins utoljára 1972-ben nyerte el a Stanley-kupát, akkor a döntőben 4-2-re verte meg a New York Rangerst.

A Vancouver Canucks-nek nem volt ellenfele az alapszakaszban. A kanadai alakulat 117 pontot szerzett 82 mérkőzés alatt, ezzel megnyerte a Presidents Trophyt, nem mellesleg az első helyen jutott be a rájátszásba, ahol az első fordulóban a tavalyi győztes a Chicago Blackhawks ellen játszott. A British Columbia-i alakulat 4-3-mal jutott tovább. A főcsoport elődöntőben a Nashville Predators következett, A Canucks 4-2-vel vette ezt az akadályt. A döntőben összejött az álommérkőzés, ugyanis az alapszakasz másodikával a San Jose Sharksszal került össze. A Vancouver nagyom simán, 4-1-es összesítéssel jutott tovább. A Vancouver Canucks 1970 óta az NHL tagja, de még egyszer sem nyerte meg a Stanley-kupát.

A játékoskeretek:
A Boston Bruins pillére egyértelműen Zdeno Chara. A szlovák védő, aki nem mellesleg a csapat kapitánya is kiszoríthatatlan a keretből. Érdekesség vele kapcsolatban, hogy kevés rajonhója van Kanadában. Emlékezhetünk, hogy március 8-án a Montreal Canadiens elleni mérkőzésen, majdnem keresztbe törte Max Pacioretty karrierjét. Charan kívül több olimpia és világbajnok játékosa van a Bruins-nek. Például Patrice Bergeron és Tomás Kaberle. A csapat játékát meghatározhatja Tim Thomas is. A 37 esztendős kapus hatalmas bravúrokra képes.

A Vancouver Canucks-nél rengeteg jó játékos van, de közülük is kiemelkednek a svéd csodaikrek. Daniel és Henrik Sedin. Henrik a csapat kapitánya, nem mellesleg a 2010-es szezon legjobb játékosa, míg Daniel testvére helyettese, ezen felül ő lehet a 2011-es idény legjobbja. A svéd gólgyárosokon kívül, komoly veszélyt jelent még, Maxim Lapierre, Alexandre Burrows, vagy Ryan Kesler. A Canucks-nél is van egy világklasszis hálóőr, Roberto Luongo személyében. A 2-szeres világ-, és egyszeres olimpiabajnok kapus parádés védéseire szüksége lesz csapatának.

A két csapat egyszer találkozott egymással az alapszakaszban. Február 26-án a Boston Bruins 3-1-re nyert a Vancouver Canucks otthonában a Rogers Arénában.

A vezetőedzők:
A Vancouver Canucks-nél Alain Vigneault irányítja az edzéseket. Az 51 esztendős szakember 2006 óta a kanadai alakulat vezetőedzője, előtte a Montreal Canadiens trénere volt. Vigneault, eddig a szezonig, még egyik csapatával sem jutott el idáig.

A Boston Bruins-nél is kanadai szakember ül a kispadon. Claude Julien Vigneaulthoz hasonlóan 51 éves. Még egy hasonlóság, Julien is volt a Montreal Canadiens vezetőedzője, ezen kívül a New Jersey Devilst is irányította. Julien, még egyik csapatával sem jutott el idáig.