Spanyol belharc az Európa Liga egyik elődöntőjében

Az Atlético Madrid 2010-ben már megnyerte egyszer az Európa Ligát, így a madridiak tudják, milyen ilyen magasságokban járni az európai kupaküzdelmekben. Akkor Diego Forlán vezette, most Radamel Falcao vezeti az Atléticot, amelynek azért is lenne különösen fontos a továbbjutás és az EL megynerése, mivel jelenleg mindössze nyolcadik helyen áll a spanyol bajnokságban, így egyáltalán nem biztos, hogy a következő szezonban is elindulhat a nemzetközi kupaporondon – ez pedig ezzel a játékoskerettel elég nagy blama lenne. Az EL-győzelemmel ezt biztosíthatná a klub.

A Valencia évek óta betonbiztos harmadik a két gigász között, most is ezen a helyen állnak, igaz, a Levante és a Málaga is szorongatja őket. Unai Emery tanítványai rég jártak ilyen magasságokban, a 2000-es évek elején felmutatott két BL-döntő óta egy 2005-ös Intertotó-kupa győzelem a legtöbb, amit fel tudn mutatni a Valencia, így számukra is nagy jelentősége lesz a ma esti mérkőzésnek.

"A türelmesebb, kevesebbet hibázó csapat fogja megnyerni ezt a párharcot – mondta Diego Simeone, az Atléticó edzője. – A legnagyobb különbség a két csapat között talán az, hogy ők a szélen, mi inkább középen vezetjük a támadásainkat. Akinél többet lesz a labda, annak nagy esélye lesz a továbbjutásra."

Kollégája, Unai Emery is szoros csatára számít. "A két csapat jól ismeri egymást, nüanszok fognak dönteni. Hasonló egymáshoz a két csapat, de ne feledjük, 180 perces a csata, nem csak kilencven."

A két csapat a bajnokságban Madridban 0-0-s döntetlent játszott egymással, míg Valenciában Roberto Soldado találatával a Valencia győzött.