Schumacher hivatalosan is legenda lett

Már csupán két verseny van hátra Michael Schumacher F1-es karrierjéből, ezért a német sportújságírók úgy érezték, itt az ideje kitüntetni őt is a 2007 óta minden évben egy kiemelkedő sportnagyságnak odaítélt Sportlegenda díjjal.

A 31. Sportsajtó Bálra szombaton, a Frankfurti Régi Operában került sor, amelyre Schumacher felesége és számos neves sportoló, közéleti személyiség társaságában érkezett meg. A 43 éves sportoló a késő esti órákban vehette át az életműve elismeréseként neki ítélt díjat Volker Bouffiertől, Hesse tartomány miniszterelnökétől és Katarina Witt-től, amelyet előtte már a műkorcsoláyzónőn kívül olyan nagyságok kaptak meg, mint Franz Beckenbauer, Boris Becker vagy éppen Oliver Kahn.

A német a ZDF televízió kérdésére, hogy érzi magát élő legendaként, csillogó tekintettel felelt. „Meglehetősen élőnek, hiszen a többségnek nincs ilyesmiben része még életében, tehát már csak emiatt is szép ez. Különös öröm volt számomra olyan emberek körében kitüntetettnek lenni, mint például egy Wollmert (Jochen Wollmert, a Londoni Paralimpia asztaliteniszező bajnoka, aki azzal érdemelte ki a Szív Sportolója jelölést, hogy miután legyőzte, ünneplés helyett vigasztalni kezdte a hazai közönség előtt veszítő ellenfelét, William Bayley-t – a szerk.), ami miatt a ma este számomra hogy úgy mondjam, igazán érzelmes volt, és bizonyos helyzetek és élmények teljesen magával ragadtak. Így megkapni a Legenda kitüntetést természetesen hatalmas megtiszteltetés.”

A német rekordbajnok az elmúlt három évre, de karrierje egészére is tiszta szívvel képes visszatekinteni. „A céljainkat, amiket magunk elé tűztünk, nem értük el. Ezek akkoriban, a bajnokcsapattal, a Mercedesszel és jómagammal nem is lehettek mások, mint a felépíteni egy csapatot, ami aztán ismét a bajnokságért harcolhat.”

„A helyzet elég egyértelmű, és ezért nekem is vállalnom kell a felelősséget, hiszen én is csak egy csapattag vagyok, és emiatt bizonyos mértékben magam is felelős vagyok azért, hogy nem értük el a céljainkat. De ettől még úgy vélem, nyugodt szívvel tekinthetek vissza a teljes karrieremre, amely során úgy hiszem, nem csináltam olyan sok mindent rosszul…” – fogalmazott a díjátadó után az önkritikus német.

Schumacher ugyanakkor azt is megjegyezte, a hátralévő időben még igyekszik megfelelni feladatainak, aztán pedig a csapat szurkolójává válik. „Továbbra is azon fáradozom, hogy a Mercedest a helyes útra segítsem, amely feladatot a jövőben természetesen már a kollégáim fognak átvenni. De én továbbra is szurkolok majd, hogy a jövőben ez sikerüljön nekik.”

Hogy mivel tölti majd újabb nyugdíjas éveit, egyelőre még maga sem tudja, ám az F1 utáni életére máris örömmel tekint előre. „Örülök a szabadságnak, élvezni fogom a családi életet, és egyáltalán, amiket újra csinálhatok, mert nem kell többé a sporttal összeegyeztetnem, és arra gondolnom, miként érhetem el az utolsó századokat, tizedeket, ami egy versenyzőnek és egy vérprofinak természetesen a normalitást jelenti. Örülök, hogy ezeket magam mögött hagyhatom, visszatérhetek a normális életbe, ahol nem kell feltétlenül a versenyzéshez kapcsolódó dolgokat csinálnom, mert rengeteg más lehetőségem van más kihívásokra is.”

Schumacher kitüntetését egyébként egy korábbi sportlegenda, a németek világbajnoki ezüstérmes, BL-győztes kapuslegendája, Oliver Kahn is üdvözölte. „Te tudod, hogy mi tesz igazán naggyá egy sportolót: megérteni a sikereket, és ez alapján megismételni azokat. Neked ez hétszer sikerült, ami egészen fantasztikus, és minden tiszteletet megérdemel. De ahogy azt a legenda szó is sejteti, most itt a búcsú ideje. Tiszta szívemből kívánom Neked, hogy sikerüljön az átmenet a profi sportolói életből egy teljesen más életbe, és hogy találj magadnak feladatokat, amik ismét kihívást jelentenek neked, amiket élvezel majd és örömet adnak számodra – és mindenekelőtt elégedettséget.” – fogalmazott, majd minden jót kívánt – az egyébként vele egyidős – sportolótársának.