Rutinos hátvéddel hajt Loeb a kilencedik címre

Két hónapja ért véget a 2011-es rali-világbajnokság, melyet Sebastien Loeb nyert meg, megszerezve ezzel magának zsinórban nyolcadik vb-győzelmét, amivel a hétszeres Forma-1-es világbajnok Michael Schumachert is überelte, és így lett minden idők legsikeresebb autóversenyzője az összes szakágat figyelembe véve. A rekorder francia honfitársa, vagyis a Citroën számára pedig egyhuzamban a negyedik bajnoki címet, összesen pedig a hatodikat zsebelte be. A kis téli pihenő után azonban ma, szerdán elrajtol a 2012-es WRC sorozat, melynek nagy kérdése, hogy a címvédő megszerzi-e kilencedik vb-trófeáját.

Erre minden esélye megvan, hiszen a Citroën DS3 WRC egy remek csomagnak bizonyult tavaly is, a csapat összesen ugyanis 403 pontot gyűjtött a vb-ben, 27-tel többet, mint a másodikként végző Ford. A francia istálló, ahogy elsőszámú pilótája, ugyancsak a címvédésre készül, melyhez tapasztalt másodikszámú versenyzőt is igazolt idénre a csapat. Mikko Hirvonnent csábította el a Fordtól a Citroën, a finn ralisnak pedig nem lesz más dolga, mint a pontok szorgos gyűjtögetése és Loeb támogatása. Éppen ezt a szerepet nem kívánta már tovább betölteni a szintén francia Sebastien Ogier, aki a Volkswagenhez igazolt, igaz mivel német istálló csak 2013-ban csatlakozik a WRC-hez a Poloval, addig a pilóta kapott egy S2000-es Skoda Fabiát, amivel majd az idei tizenhárom futamos szezont teljesítheti.

Mivel a Ford is beerősített, így vélhetően idén még keményebb dolga lesz a Citroënnek és Loeb-nek, de talán még az egykori francia tornász szurkolói is jobban értékelnék a nyolcszoros bajnok esetleges újabb címét, ha jobban megizzadna érte. Mindenesetre a fordos Jari-Matti Latvala azon lesz.

Az újdonsült citroënes Hirvonnen is gyorsan megbarátkozott a DS3 WRC-vel, amit még a szezonnyitó előtti napokban is tesztelt.