Ronaldo szerint a szaúd-arábiai liga "jobb", mint az MLS: már nem térek vissza Európába

Cristiano Ronaldo nem fog egyhamar a Major League Soccerbe (MLS) igazolni.

Ronaldót egy nappal azután kérdezték arról, hogy követi-e Lionel Messit az MLS-be, hogy az Al-Nassr 5-0-s vereséget szenvedett a La Liga-ligás Celta Vigótól hétfőn Portugáliában. Ronaldo gyorsan elzárkózott ettől az ötlettől, sőt, még az Európába való visszatérést is kizárta.

„A szaúdi liga jobb, mint az MLS" – mondta Ronaldo az ESPN-nek. „Én nyitottam meg az utat a szaúdi liga felé, és most minden játékos ide jön.”

Ronaldo a hírek szerint kilenc számjegyű szerződést írt alá a szaúdi Pro League klubhoz decemberben, ami egy olyan lépés, amelyet már régóta vártak a Manchester Uniteddel való viharos távozása után. Ronaldo a hírek szerint több mint 200 millió dollárt keres szezononként Szaúd-Arábiában játszva. A futball ikon messze a legnagyobb játékos, aki egy szaúdi Pro League klubhoz csatlakozott. Azóta több más neves játékos is követte a példáját, köztük Karim Benzema, Marcelo Brozovic, N’Golo Kante és Roberto Firmino. A labdarúgás a legújabb példája annak, hogy Szaúd-Arábia komoly befektetéseket eszközöl a sportban, a golfban, a Forma-1-ben és más területeken tett kísérletek után. A kritikusok "sportmosásként" gúnyolták az erőfeszítést.

Ronaldo pályafutása 38 évesen kétségtelenül a végéhez közeledik. A hétfői, Portugáliában elszenvedett barátságos vereségnek csak a felét játszotta végig. Ahogyan azonban hétfőn hangoztatta, úgy tűnik, Ronaldo több mint elégedett azzal, hogy Szaúd-Arábiában fejezze be a karrierjét. Európa három topbajnokságában – a Premier League-ben, a La Ligában és a Serie A-ban – eltöltött hosszú idő áll mögötte, és nem akar visszatérni.

„100%-ig biztos vagyok benne, hogy nem térek vissza egyetlen európai klubhoz sem. 38 éves vagyok. Az európai futball pedig rengeteget veszített a minőségéből. Az egyetlen jól teljesítő bajnokság jelenleg a Premier League. Messze megelőzik az összes többi ligát."

Ronaldo véleménye Messi MLS-ben való bemutatkozása után érkezett, aki az Inter Miamiba igazolt. A ligába való érkezése új korszakot jelentett az MLS számára, amely mostanra megszerezte legnagyobb sztárját, még akkor is, ha ő is 36 éves, és szintén a karrierje végéhez közeledik. Messi pénteken a mexikói Cruz Azul ellen debütál a klubban a Ligakupában.

Borítókép: Gualter Fatia/Getty Images