Öt válogatott veszélyezteti a Kemény-legények aranyérmét
A magyar férfi vízilabda válogatott legfőbb riválisa a szokásoknak megfelelően Szerbia lesz. A januári Európa-bajnokságon aranyérmet szerző válogatott nagyon erős kerettel utazott Londonba. A csapatban ott van a világ egyik legjobb kapusa, Szlobodan Szoro, aki ha elkapja a fonalat, akkor az ellenfél komoly bajba kerül. A világklasszis center Szlobodan Nikics és a 259-szeres válogatott Vanja Udovicsics is, aki 317 góllal a jelenlegi szerb-válogatott legeredményesebb játékosa. Nem szabad megfeledkezni Filip Filipovics-ról sem, akit a világ legjobb vízilabdázójának választottak meg.
Az olasz válogatott komoly meglepetést okozhat. A Vodafone Kupán a regnáló világbajnok megmutatta, hogy feltudja venni a tempót a magyar válogatottal. Az olaszok játéka nagyban függ a világ legjobb kapusától, Stefano Tempestitől. Amennyiben a harminchárom esztendős kapus elkapja a fonalat, akkor ember legyen a talpán, aki beveszi a kapuját. A Vodafone Kupán megmutatta tudását a hálóőr. Az olasz játékosok számára külön motivációt jelenthet, hogy a kapitány, Alessandro Campagna minden bizonnyal az olimpia után távozik.
Az Egyesült Államok felkészülési mérkőzésen kétszer is legyőzte a magyar válogatottat. A 13 fős keretben hat olyan vízilabdázót (Tony Azevedo, Ryan Bailey, Layne Beaubie, Jeff Powers, Jesse Smith és Adam Wright) találunk, akik már a 2000-es sydneyi ötkarikás játékokon is a válogatottat erősítették. Érdekesség, hogy Azevedónak és Bailey-nek a londoni lesz a negyedik olimpiája. Az amerikai válogatott a Világligán leszerepelt, ennek ellenére oda kell figyelni rá, hiszen 2008-ban ezüstéremig jutott.
A Világligát Horvátország nyerte meg, nem mellesleg feledtetni szeretné a januári Európa-bajnoki kudarcot. Mint ismert a kontinenstornán csak a kilencedik helyet szerezték meg Ratko Rudicsék. A horvátok keretében nincs meglepetés, a csapat magját a három top alakulat a Primorje EB Rijeka, a horvát bajnok és kupa-győztes Jug CO Dubrovnik és a HAVK Mladost Zagreb alkotja. A keretben ott találjuk a Vasas korábbi játékosát, Miho Boskovicsot és a Pro Recco két csillagát Damir Buricsot és Sandro Suknót is.
A szerb, a horvát, az amerikai és az olasz válogatott mellett a montenegrói csapattal is számolnia kell Kemény Dénesnek a magyar vízilabda válogatott szövetségi-kapitányának. Ranko Perovics kapitány a csúfos világbajnoki szereplés (7. hely) után összeszedte játékosait és a januári Európa-bajnokságon ezüstérmet szereztek. Boris Zlokovics (Pro Recco), Mlađan Janovics (Savona) és a nagy tehetségnek tartott Vjekoslav Paskovics (Posilipo) is ott van a keretben.
Az öt nagy rivális közül hárommal már a csoportkörben összecsap a magyar válogatott. Szerbiával július 29-én, Montenegróval július 31-én, míg az Egyesült Államokkal Augusztus 6-án játszik a Kemény-legénység!
