Dárdai Pál idei első edzéséről tíz játékos hiányzott kedden. Mitchell Weiser, Julian Schieber, Alexander Baumjohann és Florian Baak vírusfertőzés miatt nem jelent meg, Salomon Kalou az Afrika Kupára készül az elenfántcsontparti válogatottal, Allant a brazil U20-as csapatba hívták be, Ondrej Duda, Florian Kohls és Arne Maier sérülés miatt nem állt rendelkezésre, míg Jens Hegeler eligazolt az angol másodosztályú Bristol Citybe, amit egyébként a magyar tréner személyes kudarcának érez.
Ante Covic, a berlini klub utánpótlásért felelős igazgatója a Bildnek röviden bemutatta azt az öt fiatalt, aki lehetőséget kap meggyőzni Dárdait az edzéseken, valamint a Mallorca, a Poblense és a Lüneburger SK elleni felkészülési meccsen.
A 17 éves Arne Maier a tréner szerint a középpályán bárhol bevethető. „Óriási kincs. Hatos, nyolcas, tízes – ráadásul gólveszélyes is." A Hertha hosszú távon is számol az U18-as német válogatott játékossal, hamarosan profi szerződést kap a berliniektől.
A 19 éves Ugur Tezel a jobbhátvéd Mitchell Weisert pótolhatja az edzőtáborban. „Ugur gyors, nagyon akar és jó beadásai vannak. Az előző szezont csaknem teljesen ki kellett hagynia egy térdsérülés miatt, de hittünk benne, és felhoztuk az U23-ba. Ott és a nagycsapat elleni mérkőzéseken is felkeltette Dárdai Pál figyelmét."
A szintén U18-as válogatott, 17 esztendős Nikos Zografakis ebben a szezonban 15 meccsen négy gólt szerzett a Hertha U19-es csapatában. „Egy szélső, aki jobblábasként szívesen játszik a bal oldalon, hogy onnan befelé indulva gólra törjön. A különös ismertetőjegye a mentalitása, az akaratereje és a sebessége" – mondta róla Ante Covic.
A 18 éves Sidney Friede a gólerősségével emelkedik ki. „U19-es válogatott, egyike a csiszolatlan gyémántjainknak. Hatosként vagy nyolcasként vethető be a középpályán. Felfoghatatlan gólérzékenységgel rendelkezik. Az U19-ben tizenhárom meccsen hét gólt lőtt, az angliai Premier League International Cup elnevezésű sorozatban pedig két meccsen hármat. Fizikai adottságainak köszönhetően már az U23-as csapatunknál játszik."
Az ötödik fiatal tagja a mallorcai edzőtáborban készülő keretnek a 17 esztendős kapus, Dennis Smarsch, aki Covic szerint az U17-ben és az U19-ben is stabilan jó teljesítményt nyújtott a berlinieknél.
A Hertha a téli szünetben a harmadik helyen áll a német bajnokságban, január 22-én a Leverkusen otthonában kezdi a tavaszi szezont.