Összeomlás a köbön: Egyre kevésbé bírja a nyomást az Arsenal
Miután az Arsenal kétgólos vezetést herdált el az utolsó helyezett Wolves ellen, már nem lehet kitérni a kérdés elől: mentálisan készen áll-e a csapat arra, hogy véget vessen a 22 éve tartó várakozásnak, és újra bajnok legyen?
Ebben a szezonban most fordult elő először, hogy a bajnoki versenyfutás sorsa már nem kizárólag Mikel Arteta és játékosai kezében van. Ha a második helyen álló, ötpontos hátrányban lévő Manchester City megnyeri az összes hátralévő 12 meccsét – beleértve az Arsenal elleni hazai rangadót is –, ők végeznek az élen. Ugyanez persze elmondható az Ágyúsokról is, akiknek 11 meccsük van hátra: ha behúzzák az Etihad Stadionban esedékes áprilisi csatát, ők a befutók.
Azonban a Brentford és a Wolves elleni egymást követő döntetlenekkel négy létfontosságú pontot szórtak el, így újra kísérteni kezdik őket a múlt kudarcai. A zsinórban elért három második helyezés – ebből kettő Pep Guardiola csapata mögött – folyamatos emlékeztetőként lebeg a szemük előtt.
Alan Smith, az Arsenal korábbi csatára elismerte: „A következő napokban sokat fogjuk hallani azt a szót, hogy ‘beijedtek’.”
A stoppage time equaliser from @Wolves means @Arsenal go five points clear at the top instead of a possible seven 📊 pic.twitter.com/HNUtSsLfXR
— Premier League (@premierleague) February 19, 2026
A forgatókönyv még egészen másképp festett az 56. percben, amikor Piero Hincapie megszerezte első gólját a klubban, megduplázva Bukayo Saka korai találatát.
Az Ágyúsokból azonban hiányzott a kontroll és a kegyetlenség ahhoz, hogy kivégezzék azt a Wolvest, amely az előző kilenc egymás elleni meccsüket elveszítette, és épp a másodosztály felé tart.
A hazaiak viszont elképesztő tartásról tettek tanúbizonyságot. Hugo Bueno távoli tekerése reményt adott nekik, majd a hosszabbítás negyedik percében jött a dráma: a csereként beálló, 19 éves debütáns, Tom Edozie lecsapott David Raya és Gabriel szerencsétlenkedésére, lövése pedig Riccardo Calafiorin megpattanva utat talált a hálóba.
Az Arsenalra most londoni derbik várnak a Tottenham és a Chelsea ellen, miközben aggasztó módon pont a szezon hajrájában kezdett el remegni a léc. Arteta tudja, hogy csapata össztűz alá kerül.
„Minden kritikát emelt fővel kell tűrnünk” – mondta a menedzser. „Bármilyen golyót is lőnek ránk, állnunk kell, mert nem hoztuk a kötelező szintet. Bárkinek igaza lehet, aki most bírál minket. Válaszolni csak a pályán tudunk vasárnap [a Spurs ellen].”
Rob Edwards, a Wolves főnöke szerint tudták, hogy „hatalmas a nyomás” az Arsenalon, és ezt ki is használták. Az Ágyúsok 2026 eleje óta nem találják a ritmust: legutóbbi hét bajnokijukból csak kettőt nyertek meg (a Leeds és a Sunderland ellen).
Arteta hozzátette: „Bizonyos alapvető dolgokat sorozatban rontottunk el. Jobb, ha most nem ítélkezünk, mindenki túl zaklatott. Megérdemeljük a pofont. Ilyenkor könnyű indulatból olyat mondani, ami árt a csapatnak.”
Statisztikai rémálom és a „mentális gát”
2026-ban csak a Crystal Palace és a West Ham veszített több pontot vezető pozícióból, mint az Arsenal (7). Ez volt az első alkalom a Premier League történetében, hogy egy tökutolsó csapat kétgólos hátrányból pontot mentett a listavezető ellen.
„Ez egy sorsfordító pillanatnak tűnik, de rossz értelemben” – tette hozzá Alan Smith a Sky Sports-on. „Most már a City kezében a sorsuk. Guardiola és a játékosai rutinja aranyat érhet, szinte érezni fogják az Arsenal idegességét. Kilencpontos, utolsó helyezett ellen 2-0-ról ikszelni egyszerűen nem fér bele egy bajnokaspiránstól. Ez nem sok jót vetít előre a nyomáskezelésüket illetően.”
Bukayo Saka, aki 15 meccses gólcsendet tört meg, csalódottan nyilatkozott: „Visszaestek a standardjaink, és ezért megbűnhődtünk. Leeresztettünk, és most azonnal rendezni kell a sorokat, mert elveszítettük a lendületet.”
Az Arsenalnak gyorsan kell válaszolnia, hiszen vasárnap jön az észak-londoni derbi. A Tottenhamnél ráadásul Igor Tudor veszi át az irányítást, aki egy „új seprű jól seper” hatással tovább mélyítheti az Ágyúsok válságát.
Arteta zárógondolata: „Át kell élnünk a fájdalmat, bele kell néznünk a tükörbe, és megérteni, mit követel tőlünk a vasárnapi meccs. Most bármit mondhatunk, de jobb, ha elraktározzuk magunkban ezt a dühöt, és a pályán mutatjuk meg.”