A két birkózó eddigi eredményeit és tudását tekintve sima meccsre lehetett számítani, az olimpiai ezüstérmes, háromszoros Európa-bajnok ceglédi versenyző azonban nagyon megszenvedett a tavalyi Európa Játékok bronzérmesével, és egy vitatott szituációt követően harcolta ki a riói kvalifikációt.
A mérkőzés elején egyikük sem kapkodott, majd fél perc után Lőrincz Tamás villant, ám hiába döntötte hátára Etlingert, a bírók lábfogás miatt elvették a derékra támadását. A kedvezőtlen döntés ellenére a folytatásban sokáig minden úgy alakult, ahogy a magyar szurkolótábor remélte: Lőrincz irányított, Etlingert pedig figyelmeztették, majd kevesebb mint másfél perc után intették.
A parterhelyzetben a magyar sportoló nagyszerűen fogott össze, majd egy energikus pörgetéssel 2-0-s előnybe került. Újabb pörgetéssel próbálkozott, a horvát viszont ebbe már belefogott, Lőrincz viszont újra mögé tudott menni. A bírók erre nem adtak pontot, ám a horvát reklamálást követő videózás után kettőt kapott Etlinger, egyet pedig ellenfele.
A szünetre így 3-2-es előnnyel ment le Lőrincz, aki a pihenő után is aktívabban birkózott, a horvát pedig újabb, már egypontos (4-2) intést kapott. A térdelés után nem változott az eredmény, mert Lőrincz hiába próbálkozott. Az ötödik perc végéig nem változott semmi, ekkor azonban a magyar kapta az intést, és neki kellett lemennie. Ez a döntés a meccs végkimenetelét eldöntő eseménysort indított el.
A szőnyegen sajátságos huzavona alakult ki, hol Etlinger nem tette rá riválisa hátára a kezét, hol Lőrincz ugrott el idő előtt a parterhelyzetből. A mérkőzésvezető nehezen tudott úrrá lenni a helyzeten, többször határozottan figyelmeztette mindkét felet, aztán a sokadik "fegyelmezetlenség" után megintette a magyart, Etlingernek pedig két pontot adott. Az egyik oldalbíró először nem értett egyet vele, mutatta, hogy a horvát nem tette rá Lőrinczre a kezét, ám végül ő is megadta a pontokat a horvátnak.
Sike András szövetségi kapitány azonnal challenge-et kért, ami hosszú videózást eredményezett, és végül a magyar fél számára kedvező ítéletet született: a zsűri Etlingert látta szabálytalannak, így Lőrinczé lett a két pont. A 4-4-gyel a horvát állt volna jobban, de a végül kialakult 6-2-es eredménnyel eldőlt a meccs: Lőrincz az utolsó percben gond nélkül tartotta az állást, és megszerezte az olimpiai kvótát.
A fináléba kerüléssel olimpiai kvótát szerző Lőrincz Tamás a döntőben is győzött, ahol a fiatal grúz Smagi Bolkvadzével találkozott. A meccs kevés izgalmat tartogatott, Lőrincz előbb egy parterhelyzet után pörgetett, majd a második menetben a saját térdelőhelyzetéből támadott vissza gyönyörűen, és sima, 4-1-es győzelmet aratott.
„Nagyon boldog vagyok, örülök ennek a sikernek, még úgy is, hogy az elődöntőben nem birkóztam jól, kapkodtam, tulajdonképpen én adtam pontokat a riválisomnak" – mondta az MTI-nek a 29 éves birkózó.
„Ami itt a végén volt, az hihetetlen. Tízéves felnőtt pályafutásom alatt nem is nagyon emlékszem olyanra, hogy kétes szituációban nekem ítéltek volna, ez már talán járt nekem. Én is elugrottam, ő meg nem tette rám a kezét, ráadásul a térdével lökdösött is, szóval ide is, oda is lehetett ítélni" – tette hozzá.
„Húsz évet öregedtem. Őszintén szólva nem igazán bíztam abban, hogy nekünk ítélnek. Nagyon örülök, hogy Tamásnak már most sikerült megszereznie a kvalifikációt" – kommentálta az elődöntőt Sike András szakvezető.
Lőrincz Tamás a második magyar birkózókvótát szerezte meg öccse, Viktor (85 kg) után. Ő a tavalyi Las Vegas-i világbajnokságon elért ötödik helyével szerezte meg az indulási jogot.
Szombaton a nőknél Barka Emese (58 kg) és Sastin Marianna (63 kg), a szabadfogásúaknál Gulyás Zsombor (74 kg) és Veréb István (86 kg), míg a kötöttfogásúaknál Szabó László (75 kg) lép szőnyegre.