Olimpiai bajnokot verve Eb-elődöntős a férfi pólóválogatott
Férfiak, negyeddöntő:
Magyarország-Horvátország 8-5 (2-1, 3-2, 1-1, 2-1)
A magyar góldobók: Varga Dé. 3, Hárai és Hosnyánszky 2-2, Vámos 1.
A találkozó elején Nagy Viktor megbabonázta a horvát lövőket, akiknek az első három kísérletét hárította. Mindeközben támadásban előbb Hárai Balázs egy csodálatos csavarással szerzett vezetést, majd Hosnyánszky Norbert emberelőnyben fejezett be góllal egy begyakorolt figurát. A horvátok a nyitónegyedben hétszer találták el a kaput, de csak egyszer – fórból – tudtak túljárni Nagy Viktor eszén.
A második felvonás újabb horvát előnnyel, és egy elképesztően nagy góllal indult. A nagyszerű formában lévő Hárai a túloldalon újabb kiállítást harcolt ki, majd a Varga Dénestől kapott labdát ő maga húzta be a kapuba (3-2). A horvátok tartották a lépést, Maro Jokovic óriási lövéssel egalizált. Ezt követően támadásban Kis Gábor birkózta ki a fórt, Varga Dénes pedig elegánsan pattintott a léc alá, de a horvát válasz ezúttal elmaradt, Vara Dániel kiváló emberhátrányos védekezése eredményeképpen. Másfél perccel a félidő vége előtt emberelőnyben támadhatott a magyar csapat, amely kis híján kifutott az időből, de Hosnyánszky már gyakorlatilag a visszaúszás közben leadott bombája a kapus kezei között utat talált a hálóba, s visszaállította a kétgólos különbséget (5-3). Az utolsó percben aztán a horvátok előnyből zárkózhattak volna fel, de Nagy Viktor kétszer is óriásit védett, majd öt másodperccel a vége előtt ötméterest fogott. A Szolnok világbajnok kapusa a nagyszünetben elképesztő, 72,7 százalékos védési hatékonysággal állt.
A harmadik negyedben először nyerte meg a ráúszást a magyar csapat, és először támadhatott a háromgólos vezetésért, ráadásul emberelőnyben tehette mindezt, de még lövésig sem jutott el. A másik oldalon viszont a horvátok Ante Vukicevic távoli góljával csökkentették hátrányukat, majd egy technikai hiba miatt újabb lövés nélküli magyar emberelőnyt láthatott a közönség. Az akadozó magyar támadógépezetet végül Varga Dénes "indította" újra, akcióból lőtte ki a jobb felsőt (6-4). A szakasz végén a kettőből könnyen lehetett volna három is a kiválóan védekező magyar csapat előnye, ám Varga Dénes, majd Erdélyi Balázs lövése is a kapufán csattant.
A zárófelvonás első támadásából Kis Gábor ötméterest harcolt ki, Varga Dénes pedig nem hibázott, így először vezetett hárommal a Benedek-csapat (7-4). A horvátoknak így "rohanniuk" kellett, két támadást is gyorsan elhibáztak, de emberelőnyből szépítettek. A hajrára maradt a kétgólos különbség, a horvátok pedig még a fejüket is elveszítették, Erdélyi Balázst Sandro Sukno ütötte meg csúnyán, amiért piros lapot kapott, a másik oldalon pedig Vámos Márton büntetett és végleg eldöntötte az összecsapást (8-5).
A férfi tornán egyetlen kvóta talál gazdára, de a szerb, a horvát és a görög csapat már biztos résztvevője a riói olimpiának. Mivel a görögök és a szerbek négy közé jutottak, eldőlt, hogy a magyar-montenegrói elődöntő győzteséé lesz a belgrádi kvóta. Amennyiben a magyar válogatott itt sem tud kvótához jutni, akkor áprilisban, Triesztben lesz még erre esélye, ott 12 csapat küzd majd négy helyért. Azon a viadalon öt, vagy ha az óceániai térség nem képviselteti magát, akkor hat európai válogatott vehet majd részt, mégpedig a kontinensviadalon elért helyezése alapján. Ebben a sorrendben már nem szerepelnek majd azok a csapatok, amelyek előzőleg szereztek kvótát.
Benedek Tibor nyilatkozata az M4-nek:
"Nagy kő esett le a szívemről. Összeállt a csapat, az elmúlt három hét alatt sokat javultunk. Bízom a fiúkban, fejben nagyon erősek, szerintem az elődöntőt is meg fogjuk nyerni, annak ellenére, hogy Montenegró motiváltabb lesz, mint Horvátország, hiszen az olimpiai kijutás lesz a tét. Kellett a kapusteljesítmény, és kellett a határozott fellépés hátul. Támadásban adódtak gyenge momentumaink, dehát nem volt egyszerű dolgunk, férfias küzdelem volt. Most a legfontosabb, hogy kipihenjük magunkat."
A mérkőzés krónikája:
Magyarország-Horvátország – percről percre
A magyar keret:
Nagy V., Bisztritsányi, Gór-Nagy, Manhercz, Erdélyi, Vámos, Hosnyánszky, Kis G., Bátori, Hárai, Varga Dániel, Varga Dénes, Decker.
A horvát keret:
Bijac, Pavic, Pavlovic, Jokovic, Macan, Bukic, Loncar, Buslje, Buric, Vukicevic, Setka, Sukno, Petkovic.
A magyarok korábbi eredményei:
Csoportkör:
Magyarország-Görögország 8-8
Magyarország-Oroszország 12-6
Magyarország-Törökország 20-5
Nyolcaddöntő:
Magyarország-Grúzia 14-3
A negyeddöntő eredményei:
Felső ág:
Spanyolország-Görögország 2-6
Szerbia-Oroszország 15-5
Alsó ág:
Olaszország-Montenegró 7-10
Magyarország-Horvátország 8-5
Az elődöntőben:
Szerbia-Görögország, szerda 20:15
Magyarország-Montenegró, csütörtök 20:15