Óceániai Nemzetek Kupája: rossz játékkal is nyert Új-Zéland, Bolatogának nem segített Isten keze

Fidzsi Salamon-szigetek elleni mérkőzésének előbbi csapat szempontjából az volt a tétje, hogy az első körben Új-Zélandtól elszenvedett vereség után életben tudja-e tartani továbbjutási reményeit, míg az előző mérkőzésén Pápua Új-Guineát verő Salamon-szigetek egy újabb győzelemmel bebiztosíthatta volna helyét az elődöntőben. Mindkét csapat ennek megfelelően állt hozzá a mérkőzéshez, de gólt lőni egyik alakulatnak sem sikerült, és végül egy küzdelmes nulla-nullát láthatott a közönség. Pedig mindent megpróbáltak a srácok a cél érdekében, a 27. percben Pita Bolatoga például még Maradonához hasonlóan kézzel is megpróbált gólt szerezni, ám a fidzsi játékosnak nem jött be az "Isten keze" trükk és csak egy sárga lapot kapott jutalmul. A végeredmény tudatában nem meglepő, hogy a mérkőzés legszebb jeleneteit a kapusoktól láthattuk. Főleg a salamon-szigeteki Felix Ray Jr. volt elemében, aki előbb óriási ziccert fogott a 61. percben, majd a 89. percben ismét nagyot védett. Utóbbi bravúr után rögtön helyzet alakult ki a másik oldalon is, de Simione Tamanisau is a helyén volt. A hosszabbítás utolsó pillanataiban Nicholas Muri került ziccerbe, ám a salamon-szigeteki játékos a döntő pillanatban elcsúszott, így odalett a lehetőség és maradt a gól nélküli döntetlen.

Összefoglaló videó:

A nap második mérkőzésén Új-Zéland hozta a kötelezőt Pápua Új-Guinea ellen, igaz, nem túl meggyőző játékkal. Ahogy előző, Fidzsi elleni találkozóján, úgy ezúttal is nagyon korán megszerezte a vezetést az új-zélandi válogatott: Shane Smeltz révén már a 2. percben előnybe kerültek. Ezután viszont nem mondhatni, hogy átvették volna az irányítást, mert bár a veszélyesebb helyzeteket ők dolgozták ki, Pápua Új-Guinea előtt is megannyi lehetőség adódhatott volna a gólszerzésre, amennyiben nem játszanak olyan pontatlanul. A pápuák a 43. percben kerültek legközelebb a gólszerzéshez, amikor Michael Foster bombáját védte Jake Gleeson. A második félidő elején kicsit megnyugodhattak a kiwik, mert Chris Wood 2–0-ra növelte csapata előnyét, ám a végére megint volt izgulnivalójuk, mert a 89. percben egy kezezésért járó büntetőből Neil Hans szépíteni tudott. A hosszabbítást aztán csak kihúzták kapott gól nélkül az új-zélandiak, így ha nehezen is, de megnyerték második mérkőzésüket is.

Ezzel az utolsó kör előtt Új-Zéland már biztos továbbjutó, Pápua Új-Guinea pedig kiesett. Fidzsinek mindenféleképpen le kell majd győznie Pápua Új-Guineát, de így is csak akkor mehetnek tovább, ha a Salamon-szigetek nem szerez pontot Új-Zéland ellen.

Összefoglaló videó:

Holnap Új-Kaledónia–Szamoa és Tahiti–Vanuatu mérkőzéseket rendeznek az A-csoport utolsó játéknapján.