NFL-Beharangozó: a Cowboys visszatérne a csúcsra

Morris Claiborne-től rengeteget várnak a Cowboys-nál

Az NFL történelmének egyik legsikeresebb franchiseja a Dallas Cowboys. A texasi együttes 14 főcsoportdöntőben és 8 Super Bowl-ban szerepelt, ebből ötöt (VI, XII, XXVII, XXVIII, XXX) meg is nyert a csapat. A sikersztori nem indult túl jól a Cowboys számára, ugyanis az NFL első hat szezonjában nem jutott be a rájátszásba. Az 1966-os és az 1967-es idényben azonban beverekedte magát a nagydöntőbe a csapat. Mindkét finálét elveszítette a Green Bay Packersszel szemben. Érdekesség, hogy a csapatot a legendás Tom Landry irányította, aki a franchise történelmének egyik legjobb vezetőedzője volt.

Az NFL és az AFL egyesülése utáni első idényben a Dallas bejutott a Super Bowl-ba. Az ötödik nagydöntőt a Baltimore Colts ellen elveszítette a csapat. Egy évvel később a Miami Dolphins legyőzésével a franchise megszerezte első Super Bowl-győzelmét. A finálé legjobb játékosának, Roger Staubachot választották meg, aki a franchise történelmének legjobb irányítója volt. A következő két idényben a Dallas bejutott a főcsoportdöntőbe, de mindkétszer vereséget szenvedett. Az 1975-ös szezonban a Pittsburgh Steelers ”megfosztotta” a Cowboys-t a második Super Bowl-győzelmétől. A nagydöntőben 21-17-re nyert a pennsylvaniai együttes.

Az 1977-es idényben a Dallas Tony Dorsett (futó) és Randy White (védő) irányításával megnyerte a Super Bowl-t (Denver Broncos). A következő szezonban a Cowboys megvédhette volna a címét, de a nagydöntőben a Steelers ismét erősebbnek bizonyult. A texasi csapat 1980-ban, 1981-ben és 1982-ben is elveszítette a főcsoportdöntőt. 1988-ban hat sikertelen szezon miatt Landry elhagyta a csapatot. A legendás edző 1960-tól egészen 1988-ig volt a Dallas vezetőedzője! Landry helyét Jimmy Johnson vette át. Johnson vezetésével a Cowboys 1992-ben és 1993-ban is megnyerte a Super Bowl-t.

Olyan legendás futballisták játszottak akkor a csapatban, mind például, Troy Aikman, Emmitt Smith, vagy Michael Irvin. Sorozatban a harmadik Super Bowl győzelem nem jött össze, ugyanis az 1994-es idényben a San Francisco 49ers legyőzte a Dallast a főcsoportdöntőben. A következő szezonban visszahódította a trónt a Dallas. A nagy rivális Steelers-t győzte le a nagydöntőben. Az 1995-ös Super Bowl-győzelem óta hétszer jutott be a rájátszásba a Cowboys és csak két mérkőzést nyert meg.

A Dallas Cowboys célja természetesen a hatodik Super Bowl-győzelem. A texasi csapat dolgát megnehezíti, hogy a divízióban a regnáló bajnokot, a New York Giantset, a bombaerős Philadelphia Eagles-t és a Robert Griffin III-al felálló Washington Redskins-t kellene megelőznie a rájátszásba jutáshoz. Jason Garrették számára nagyon nehéz lesz a szezon.

A szokásoknak megfelelően Tony Romo lesz a kezdő irányító. A harminckét esztendős QB-t 2003-ban választotta ki a Cowboys, azóta a szurkolók minden egyes szezonban Super Bowl-győzelmet követlenek tőle. Romo a liga egyik legjobb irányítója, de nem hasonlíthatjuk Staubachhoz, vagy Aikman-hez, akik igazi vezéregyéniségek voltak, nem mellesleg mindketten Super Bowl-t nyertek.

A védelem minden bizonnyal erősödött, ugyanis a Cowboys az NFL drafton kiválasztotta, Morris Claiborne-t. A mindössze huszonkét esztendős cornerbacket hatalmas tehetségnek tartják. Érdekesség, hogy a Dallas direkt elcserélte a St. Louis Ramsel a draftjogát csak azért, hogy kiválaszthassa Claiborne-t. A fiatal játékostól sokat várnak. A védelemben természetesen ott lesz DeMarcus Ware is.

A Dallas Cowboys szeptember 5-én a New York Giants ellen kezdi meg a 2012-es idényt. Érdekesség, hogy ezzel a találkozóval veszi kezdetét az újabb NFL idény!

Következik: New York Giants (NFC – Keleti Divízió)