NFL-Beharangozó: a Chiefs ”szétfuthatja” a ligát

Matt Cassel vezetésével a Chiefs megszoríthatja Peyton Manningéket

A Kansas City Chiefs Dallas Texans-ként szerepelt az AFL első három idényében. Olyan kitűnő játékosok futottak a pályára a csapatban min például Abner Haynes (futó), vagy a franchise történelmének legjobb irányítója, Len Dawson. A Texans 1962-ben megnyerte a bajnokságot, majd a következő idényben már Kansas City Chiefs-ként játszott. Első három szezonjában nem jutott be a rájátszásba a Chiefs, majd az 1966-os idényben a Kansas City ismét felért a csúcsra. Az első Super Bowl-ban a Green Bay Packers-t győzte le a Kansas City 35-10-re.

Két sikertelenebb szezon után a Chiefs 1969-ben is megnyerte a Super Bowl-t, ezúttal a Minnesota Vikings csapatát fektette két vállra. A missouri-i alakulat 1970 és 1989 között csak kétszer jutott be a rájátszásba, de egy mérkőzést sem tudott megnyerni. Az együttes 1990 és 1995 között mindig beverekedte magát a playoff-ba, sőt az 1993-as szezonban egészen a főcsoportdöntőig menetelt, igaz ott vereséget szenvedett a Buffalo Bills-től.

Érdekesség, hogy a Chiefs irányítója a legendás Joe Montana volt. A sorozatos playoff szereplések után a Kansas City csak elvétve jutott be a rájátszásba (1997, 2003, 2006, 2010). A Chiefs tavaly az AFC Nyugati divíziójának az utolsó helyén végzett, igaz csak egy győzelem választotta el a csoportgyőztes, Denver Broncos-tól.

A 2012-es idényben a Kansas City Chiefs lehet a liga legjobban futó együttese. Az NFL egyik legtehetségesebb futója, Jamaal Charles az előző idény második mérkőzésén elülső keresztszalag szakadást szenvedett, így számára véget ért a szezon. A running back 2012-ben visszatér. Charles mellett ott lesz még Peyton Hillis is, akit a Cleveland Browns-tól szerződtetett a Chiefs. Érdekesség, hogy az előző idényben Hillis szerződési vita miatt csak 10 mérkőzésen játszott.

A csapat, minden bizonnyal első számú irányítója, Matt Cassel is visszatér. A harmincesztendős QB az előző szezonban súlyos kézsérülést szenvedett. Érdekesség az irányítóval kapcsolatban, hogy január 26-án megmentette szomszédja életét. A hölgy háza kigyulladt és az irányító riasztotta fel őt. Cassel helyét a Denver Broncos-tól szerződtetett Brady Quinn veszélyeztetheti.

A Chiefs védelme az 1 méter 91 centi magas 157 kilós Dontari Poe-val erősödött. A nose tackle volt a Kansas City elsőkörös választottja az idei drafton. A mindössze huszonegy esztendős védő minden bizonnyal kezdő lesz a Chiefs-ben. A védelem tavaly ingadozó formát mutatott, amennyiben ez megoldódik és Cassel régi önmagát idézi, akkor a Chiefs megnehezítheti a Broncos dolgát.

A Kansas City Chiefs szeptember 9-én az Atlanta Falcons ellen kezdi meg a 2012-es idényt. A Denverrel október 25-én és december 30-án találkozik majd.

Következik: Oakland Raiders (AFC – Nyugati  Divízió)