A 23 éves osztrák újonc meglepetésre hozta az első játszmát, ám ezután már csak két gémet tudott nyerni. A találkozó 2 óra 2 percig tartott.
Ha az ötszörös világbajnok Djokovics – a csoportkörben legfeljebb egy vereséggel – megnyeri a nyolcfős szupertornát, akkor visszaszerzi Andy Murraytől a világelsőséget. Egyben utolérné a hat vb-címével rekorder – és nyár óta pihenő – svájci Roger Federert, aki 2001 óta először hiányzik a novemberi seregszemléről.
A 7,5 millió dollár összdíjazású vb Ivan Lendl-csoportjában Djokovicson és Thiemen kívül a kanadai Milos Raonic és a szintén újonc francia Gael Monfils kapott helyet. A másik, John McEnroe-ról elnevezett négyesben a világelső Murray, a svájci Stan Wawrinka, a japán Nisikori Kej és a horvát Marin Cilic szerepel.
Ivan Lendl-csoport, 1. forduló:
Djokovics (szerb, 2.)-Thiem (osztrák, 8.) 6:7 (10-12), 6:0, 6:2