NBA-Előjáték: LeBron James történelmet ír, javítana a Heat
Sorozatban második alkalommal lép pályára egymás ellen a Brooklyn Nets és az Atlanta Hawks. A két csapat magyar idő szerint péntek hajnalban rendezett találkozója meglepően simán alakilt, a Nets 124–97-re nyerni tudott, különösen a mezőnyből prímán dobó, 11 hárompontosából 7-et értékesítő Cam Johnshon miatt. Hozzá kell tenni, az Atlanta Trae Young nélkül kénytelen kiállni, az irányító szalagműtétre szorul a kisujjánál, de azért a hiányában is szorosabb mérkőzésre lesz kilátás a visszavágón. A Netsnél Ben Simmons és Cam Thomas játéka kérdéses sérülés miatt, lehet csak közvetlenül a mérkőzés előtt derül ki, vállalni tudják-e a játékot.
A Miami Heat az Utah Jazz ellen szeretne visszapattanni a Denver Nuggets-től elszenvedett vereség után, és ehhez kellemesnek tűnő ellenfelet kapott. Az is a Heat malmára hajthatja a vizet, hogy február 11-e óta először játszik ismét hazai pályán – ahol a mérlege a szezon során 15–13. A Miaminál Josh Richardson és Dru Smith biztosan nem lép pályára, Haywood Highsmith, Tyler Herro, Caleb Martin és Kevin Love sorsa csak közvetlenül a mérkőzés előtt dől el. A Jazz a play-inre is kevés eséllyel áll jelenleg, és különösebben jó formában sincsen, a legutóbbi öt mérkőzéséből négyet elveszített.
A Memphis Grizzlies és a Portland Trail Blazers a liga leggyengébb csapatai közé tartozik a szezonban eddig mutatott teljesítménye alapján, de a kettejük magyar idő szerint szombat hajnalban vívott összecsapását így is a Blazers nyerte 30 ponttal, ráadásul Memphisben. A visszavágóra ugyanott kerül sor, a feszültség ugyanakkor lesz. A sérültek listája mindkét oldalon jelentős, a Blazersnél Scoot Henderson, Malcolm Brogdon és Deandre Ayton játéka kérdéses, míg Shaedon Sharpe biztosan nem lehet a parketten, a Grizzlies esetében John Konchar, Derrick Rose, Luke Kennard és Jaren Jackson játéka bizonytalan, Marcus Smart, Desmond Bane, Scotty Pippen és Brandon Clarke sérült.
Hatalmas érdeklődés kíséri a Los Angeles Lakers és a Denver Nuggets összecsapását, és nem csak azért, mert a címvédő látogat a Lakers otthonába. Sokkal inkább azért, mert LeBron James minden bizonnyal ezen a mérkőzésen dobja meg NBA-pályafutása 40 000. pontját, a mérföldkőhöz már csak 9 pont kell neki, mivel jelenleg 39 991-nél tart. A Lakers 33–28-as mérlege is csak a Nyugati konferencia 10., éppen play-int érő helyéhez elég, igaz ezt jó eséllyel legalább semmi nem veszélyezteti, mert a Jazz jócskán le van maradva. A Lakersnél Jaxson Hayes akár visszatérhet a pályára, míg a 41–19-es mérleggel álló Nuggetsnél Jamal Murrey bokasérülés miatt nem tudni, játszhat-e.
A Houston Rockets az NBA alapszakaszának egyik meglepetéscsapata volt a szezon kezdetét, de azóta darabjaira hullott és 25–34-es mérleggel gyakorlatilag a play-inben sem reménykedhet. A legutóbbi 11 mérkőzéséből 9-et elveszített a csapat, idegenben ráadásul katasztrofális 5–24 a mérlege. A Phoenix Suns ellenkező előjellel fejlődik, a legutóbbi 22 mérkőzéséből 16-ot megnyert, és a Nyugati konferencia 5. helyén áll, aminek a megtartásához viszont feltétlenül nyernie kellene a Rockets ellen.
Az NBA következő játéknapjának mérkőzései:
- Brooklyn Nets–Atlanta Hawks 21.00
- Miami Heat–Utah Jazz 23.00 (Tv: Sport2)
- Memphis Grizzlies–Portland Trail Blazers 02.00
- Los Angeles Lakers–Denver Nuggets 02.30
- Phoenix Suns–Houston Rockets 03.00
Fotó: Getty Images / Ronald Martinez