Mondd miért vagy ekkora tuskó? – Aki nekiugrott Matthäusnak is

Robert William Savage (Wrexham, 1974. október 18. – ) walesi válogatott labdarúgó. A walesi válogatottban 39 meccsen játszott, ahol 2 gólt szerzett. Ezek a számok viszont valószínűleg már nem fognak változni, ugyanis Robbie visszavonult a labdarúgástól. Híres-hírhedt agresszív játékstílusáról. Az ellenfél szurkolói gyakran megtalálták. A mai napig az egyik legellentmondásosabb labdarúgó.

Savage a Manchester Unitedben kezdte pályafutását, ám itt egyetlen mérkőzést sem játszott,hanem továbbállt a Crewe Alexandra együtteséhez. Itt 3 évet játszott, 77 meccsen 10 gólt rúgott, és az edzője Dario Gradi volt.

Robbie 1997. júliusában igazolt a Leicester együtteséhez. Öt szezont töltött itt, és itt játszott úgy, ahogyan ismerjük, mint egy megbízható, ámde vad, agresszív középpályás, aki komoly vetélytárs, ha szembekerül vele valaki a pályán, nagyon nehéz őt átjátszani. 1999-ben a Leicester a Ligakupa döntőjébe jutott, ahol a Tottenham együttesével találkozott. Ezen a meccsen volt Savagenek egy vitatható szerelése Justin Edinburghgel szemben. Az érintkezés minimális volt, Savage-et mégis kiállították. Ugyanezért az incidensért Edinburghöt is leküldték a pályáról. Annak ellenére, hogy a Tottenham megnyerte, a Spurs szurkolói mégis Robbie-ra nehezteltek a korábbi eset miatt. Savage egy évvel később ismét Ligakupa-döntőt játszhatott, ahol immár nyert is a csapat a Tranmere ellen 2-1-re. Savage ezen az állomáshelyén az 5 szezon alatt 172 meccsen szerepelt, ezeken összesen 8 gólt szerzett, vagyis alig volt meccs, amin ne szerepelt volna.

2002-ben, amikor a Leicester kiesett a Premier League-ből, Savage úgy döntött, továbbáll. A csapat, akit válaszott,ezúttal a Birmingham City lett, ami éppen akkor jutott föl a másodosztályból. Itt mindössze 2 szezont játszott, és 82 meccsen 11 gólt szerzett, vagyis itt sem hátráltatták sérülések, itt is majdhogynem minden meccsen játszott. 2005 januárjában döntötte el, hogy távozik, és a szezon végén meg is tette.

Savage 2005 nyarán végül a Blackburn Roverhez tette át a székhelyét 3 millió fontért, ami nagy előrelépés volt az eddigi kiscsapatok helyett. Első öt hónapja Rovers-játékosként "sikeres" volt, ugyanis 13 meccsen 5 sárga lapot gyűjtött. A 2005-06-os szezont sikeresnek mondhatta Savage, ugyanis 42 meccsen játszott összesen, ezeken 1 gólt szerezve. A 2006-07-es szezon is jól indult, ám januárban eltörte a lábát, ami a szezon hátralévő részére a partvonalra kényszerítette. A 2007-08-as szezonra Robbie továbbra is problémákkal küszködött, újabban a térdével, miután Robbie Keane-nel ütközött egy Tottenham elleni meccsen. Emiatt az eset miatt újabb 6 hétre kiszorult a kezdőcsapatból. De mire felépült,már csak ritkábban került vissza a kezdőcsapatba, ugyanis az ő posztján játszó David Dunn remek formában volt, és így Robbienak nagyon nehéz dolga volt. 2007 decemberében már majdnem elszerződött a Sunderlandhez, ugyanis Roy Keane szeretett volna szerződtetni egy tapasztalt játékost, ám a Rovers menedzsere, Mark Hughes meghiúsította a transzfert.

Savage végül januárban a Derby Countyhoz szerződött 1,5 millió fontért, 2 és fél éves szerződést kötve. Itt is,mint a többi helyén, a 8-as mezszámot szerette volna megkapni, ám miután ezt a csapatkapitány, Matthew Oakley viselte, így a 44-est kapta, azért, mert mindenképpen valami 8-ashoz kapcsolódó mezszámot szeretett volna, és így "meg is kapta", mert a 2 szám összege 8…Miután Oakley elhagyta a csapatot, mégsem kérte magának a 8-as mezszámot, ám ő lett a csapatkapitány.

Savage 2005 márciusában vonult vissza a válogatottságtól, mindössze 39 meccsel a háta mögött, azzal az indokkal, hogy éppen aktuális klubjára szeretne koncentrálni, ám többen azt suttogták, hogy az igazi ok a szövetségi kapitánnyal, John Toshackkel való affér volt. Mivel Wales finoman szólva sem akkora futballnemzet, mint például a szomszéd, Anglia, ezért eddig nem túl sokszor sikerült kijutnia nagy nemzetközi világeseményekre, így természetesen Savage-nek sem lehet semmi kiemelkedő eredménye a válogatottal.

Savage egy elég agresszív játékos volt, amit a bírók sűrűn honorálnak sárga/piros lapokkal. Érdekességképpen, ő kapta a legtöbb sárga lapot a Premier League történetében. Az ellenfelek szurkolóinak kedvelt célpontja, pl. hosszú szőke haja miatt. Annak ellenére, hogy rengeteg sárga lapot kap pályafutása során, az első piros cédulát mindössze 2004-ben, a 2006-es vb-selejtezőkön Észak-Írország ellen kapta egy ellene elkövetett szabálytalanság után, reklamálásért. Ez volt a 2. sárga lapja. Az északír játékost, Mark Hughes-t is leküldték. Még inkább furcsa dolog, a rengeteg sárga lap ellenére, Savage-et a Premier League-ben egészen 2006. március 18-ig nem állították ki, ám ekkor, a Middlesbrough ellen, szintén a második sárga lap után mehetett zuhanyozni. Az elsőt egy George Boateng ellen elkövetett szabálytalanság után kapta, a másodikat pedig szándékos kezezésért. Alighanem leghírhedtebb incidense az volt, amikor, még a Leicester játékosaként a bíró WC-jét használta ügyes-bajos dolgai intézésére, miután lecserélték.

Elékezetes megnyilvánulása volt még az az esemény, amikor a Magyarország-Wales mérkőzés-melyen provokálva, alattomosan játszott- végén a Savage környékén kibontakozott lökdösődésbe még a berohanó Lothar Matthäus is bekapcsolódott. A német szakember a meccs utáni tájékoztatón kitérő válaszokat adott a csetepatéval kapcsolatban.