Merson szerint "Toney és Tonali eltiltása szégyenletes!"

Merson saját bevallása szerint is „sportfogadás-függő” volt a játkoskarrierje során, ami egy „rejtett addikció”, lévén nagyon nehéz felismerni valakin a függőség jeleit. Toney 8 hónapos eltiltást kapott 232 esetben megszegve a Premier League sportfogadási szabályozását, Tonali 10 hónapos elmeszelése pedig majd augusztusban ér véget.

"Az emberek nem tisztelik, nem veszik komolyan a fogadási-függőségben szenvedőket” – nyilatkozta Merson a BBC-nek – „Ezt támasztja alá Sandro Tonali és Ivan Toney esete is. Egy olyan addikcióért adtak 10, illetve 8 hónapos büntetéseket, amelynek sportági jelenléte megkérdőjelezhetetlen, minden mezen ott vannak a fogadóirodák reklámjai. Az illetékeseknek segítséget kellene nyújtania ezeknek a sportolóknak, amit egy 10 hónapos eltiltás biztosan nem tud megadni. Hajlamosak vagyunk nem komolyan venni ezt a típusú függőséget, nem pedig elintézni azzal a dolgot, hogy ’ugyan már, legyen akaraterőd’. Mintha a döntéshozók, akik a szabályozást hozzák, és a büntetéseket szabják ki hányinger esetén azt a segítséget kapnák tőlünk, hogy akaraterővel küzdjék le a betegségüket.”

Merson tehát megint a rá jellemző módon, sarkosan fogalmazott, ugyanakkor ebben a kérdéskörben, és a téma kezelésében egészen bizonyosan szükség lesz változtatásra a világfutball vezetőinek és irányadóinak részéről.

(Fotó: JMEnternational/Getty Images)