Manningék főszerepben: Eli-borzalom, Peyton és a Colts csak vergődik

A New York Giants irányítója, Eli Manning a 2008-as Super Bowl győzelem óta rengeteg kritikát kapott. A harminc esztendős QB a liga egyik legjobb irányítójának tekinthető, mégis van benne valami, ami miatt nem említhetjük egy lapon Peyton Manningel, Tom Brady-vel, vagy Ben Roethlisbergerrel. A fiatalabbik Manning testvérnek a koncentrációval vannak gondjai, ezt bizonyítja, hogy az elmúlt két szezonban (alapszakasz) összesen 39 (!) alkalommal adta el a labdát, ezen felül 34-szer sackelték (a védő, az irányított a labdával együtt viszi földre). Érdekesség, hogy az előző szezonban csak négyszer ”terítette le” a védő.

Az előszezon utolsó előtti játékhetén a Giants a New York Jets-cel játszott. A vereség egyik fő oka Manning pocsék teljesítménye volt. A QB 30 passzkísérletéből csak 15 volt sikeres, nem mellesleg kétszer eladta a labdát. A passer ratingje 43.8 volt.  Egy apró érdekesség, a red zónába (20 yardos vonalon belül) csak hatszor (Jets: 3/2 touchdown; Giants: 3/0) kerültek a csapatok, ez a védelmeket dicséri. A Jets Santonio Holmes, Bilal Powell touchdown-jával és Nick Folk field goaljával nyert 17-3-ra. A Giants pontját Rhys Lloyd (34 yardos field goal) szerezte.

Szegény Peyton Manning csak szenvedett a kispadon. Az Indianapolis Colts irányítója az előszezon harmadik mérkőzését is kihagyta. Manning hiányát nagyon megérzi a indianai alakulat, ugyanis a St. Louis Rams és a Washington Redskins után a Green Bay Packers-től is vereséget szenvedett. A címvédő Packers Aaron Rodgers vezetésével (23/19, 204 passzolt yard, egy touchdown átadás, 118.1 passer rating) 24-21-re nyert a Lucas Oil stadionban.

A New England Patriots a Detroit Lions-hoz látogatott. A két százszázalékos csapat közül a michigani alakulat örülhetett, ugyanis a Lions 34-10-re kiütötte a ”Hazafiakat”. Tom Brady szokatlanul gyengén játszott. Az előző szezon legértékesebb játékosának megválasztott irányító meglepően pontatlan volt a mérkőzésen: 22 kísérlet /12 sikeres passz. Brady a 145 passzolt yard mellett egy touchdown átadással és egy interceptionnel zárt.

Ben Roethlisberger ismét bebizonyította, hogy a liga egyik legjobb irányítója. ”Big Ben” minden mérkőzést komolyan vesz, jelen esetben a Pittsburgh Steelers Atlanta Falcons elleni találkozóját. A tét nélküli mérkőzésen a huszonkilenc esztendős irányító 214 passzolt (16/11) yarddal és 2 touchdown átadással zárt, passer rating: 151.0. A Steelers-ből kiemelkedő teljesítményt nyújtott Antonio Brown. Az elkapó 137 yarddal és 2 TD-vel zárt. A Falcons irányítója, Matt Ryan még nincs topformában. A QB pontatlanul játszott, a 42 passzkísérletéből csak 22 volt sikeres, igaz 220 yarddal zárt. Egy touchdown átadás mellet egyszer eladta a labdát.

Michael Vick hétfőn elfogadta a Philadelphia Eagles szerződésajánlatát, így további hat évig, még Pennsylvaniában dobálja a labdát. A harmincegy esztendős QB 100 millió dollárt tehet, majd zsebre, ebből 40 milliót biztosan megkap! Az Eagles vezetőségét nem a Cleveland Browns elleni teljesítményével győzte meg Vick, ugyanis a 98 passzolt yardon kívül mást nem mutatott a liga harmadik legjobban kereső játékosa. A Philadelphia 24-14-re nyert. Érdekesség, hogy a Browns az utolsó negyedben szerezte (2 TD: Alex Smith, Chris Matthews) a pontjait.