London 2012: nagyszabású terrorellenes gyakorlat kezdődött
A gyakorlat fő mozzanataként a brit királyi légierő (RAF) londoni támaszpontjára érkezett szerdán négy Typhoon harci repülőgép. A brit főváros északnyugati negyedében működő Northolt támaszponton – amely jelenleg elsősorban logisztikai feladatokat lát el – a II. világháború vége óta most először állomásoznak sugárhajtású harci repülőgépek.
A brit hadvezetés szerdán felhívta London és egész Délkelet-Anglia lakosságának figyelmét arra, hogy a gyakorlat idején – főleg a hétvégén – gyakran "nagy zajjal járó légi aktivitásra" kell számítani.
Mindemellett a londoni légitámaszpontra települ az olimpia végéig a királyi haditengerészet több Sea King típusú helikoptere, a hadsereg egyik kelet-londoni támaszpontján pedig légtérfigyelő helikopterek állomásoznak.
London légterét mindezeken felül hat rakétaüteg is védi majd; ezeket a 2001. szeptember 11-ei amerikai terrortámadásokhoz hasonló repülőgépes merényletek elhárítására – vagyis akár eltérített polgári repülőgépek lelövésére is – lehet használni. Bevetésük David Cameron brit miniszterelnök személyes döntési jogkörébe tartozik.
Philip Hammond brit védelmi miniszter már karácsony előtt hivatalosan bejelentette, hogy a tervek szerint hadosztálynyi katona – köztük a királyi légierő és a haditengerészet több egysége – ügyel majd a nyári játékok biztonságára.
Hammond a parlamentnek december közepén küldött részletes tájékoztatójában közölte, hogy a védelmi minisztérium összesen 13 500 katonával erősíti meg a londoni olimpiai rendezvények biztonsági őrizetét. Ez nagyobb létszámú egység, mint az Afganisztánban lévő brit kontingens, amely jelenleg kilencezer tagú.
Hammond közölte: a biztonsági műveletbe bekapcsolódik a brit királyi haditengerészet legnagyobb hajója, az Ocean helikopterhordozó, amely az olimpia idején a kelet-londoni Greenwichben horgonyoz majd a Temzén. Az Ocean fedélzetéről Puma vagy Lynx típusú harci helikopterek látják el a londoni légtér biztosítását.
A védelmi miniszter – akkor még részletek nélkül – közölte azt is, hogy a londoni légtér biztosítását föld-levegő rakétákkal is megerősítik.
A londoni olimpia biztonsági ellenőrzésében még egy hadihajó részt vesz, a Bulwark, amely a dél-angliai Weymouth-öbölben állomásozik majd, és vezénylő-ellenőrző, valamint logisztikai támogató feladatokat lát el.
A brit védelmi tárca felhívta a látogatók figyelmét arra is, hogy a stadionokba tartó közönségnek "repülőtéri stílusú" biztonsági ellenőrzésekre kell felkészülnie.
Szerdai nyilatkozatában "elfogadhatatlannak" nevezte az ilyen szintű katonai készültséget a "Stop the War Coalition" nevű háborúellenes brit kampányszervezet. A csoport szerint a brit fővárosban zajló nagyszabású katonai műveletek "felesleges félelmet keltenek" a lakosságban.
A szervezet szóvivője kijelentette: a brit kormány állítása szerint Afganisztánban azért kell háborúzni, hogy a terror ellen ne London utcáin kelljen felvenni a harcot, ám a tervezett katonai műveletek ezt az érvet "meghazudtolják".
