Átok vagy áldás? – „Elátkozott” mezszámot választott a Chelsea új szerzeménye

Liam Delappel újabb bukást hoz a rettegett 9-es szám, vagy megtörik a sorozat a Bajnokok Ligájába visszajutó Nyugat-londoni együttesnél?

A Chelsea hivatalosan is bejelentette Liam Delap szerződtetését: a 22 éves angol csatár 30 millió fontért érkezett az Ipswich Town csapatától, és rögtön megkapta a klub egyik legikonikusabb, ugyanakkor legpechesebb mezszámát – a 9-est.

A döntés komoly visszhangot váltott ki a szurkolók körében, hiszen ez a szám hosszú évek óta balszerencsét hoz szinte minden új viselőjének a Stamford Bridge-en.

Delap Enzo Maresca és a Kékek második nyári igazolása, miután a fővárosiak már korábban leigazolták Dario Essugót a Sportingtól.

A fiatal támadó 12 gólt szerzett az előző idényben – első teljes Premier League-szezonjában, egy igencsak gyengécske Ipswich-ben -, és sokak szerint az angol válogatott jövőjének egyik kulcsembere lehet.

Most azonban nemcsak a kapuk előtt, hanem a történelem súlya alatt is bizonyítania kell.

Míg más kluboknál a 9-es trikó a legnagyobb gólvágók „kiváltsága”, a Chelsea-nél ez inkább intő jel. Elég csak a legemlékezetesebb esetekre gondolni:

• Fernando Torres 2011-ben brit rekordösszegért érkezett a Liverpoolból, de csak árnyéka volt korábbi önmagának Londonban. 903 perc kellett az első góljához, majd több szezonon át gyengélkedett. Igaz, a BL- és az El-sikerből is komolyan kivette részét.
• Romelu Lukaku 2021-ben tért vissza korábbi csapatához 98 millió font ellenében. A belga villámrajtot vett, majd gyorsan kegyvesztetté vált, majd 2024-ben a Napolihoz szerződött.

De elég csak az Álvaro Morata, Gonzalo Higuaín, Radamel Falcao hármasra gondolni, akik mind klasszis státusszal érkeztek, de csalódást okoztak, és gyorsan távoztak.

Érdekesség, hogy nemcsak a csatárok viselték a 9-est: például Khalid Boulahrouz védőként, míg Steve Sidwell középpályásként kapta meg, de egyikük sem tudott hosszú távon maradandót alkotni.

Az „egyetlen” sikersztori

Az utolsó bona fide sikertörténet Jimmy Floyd Hasselbaink nevéhez fűződik a 9-es dresszben.

A holland támadó 2000-ben érkezett, és már az első szezonjában 26 gólig jutott. Négy éven át ontotta a találatokat, mielőtt a Chelsea ikonjaként és közönségkedvencként továbbállt a Middlesbrough-hoz.

Azóta viszont mintha tényleg átok ülne ezen a mezszámon. A legtöbb csatár vagy nem lendült formába, vagy sosem tudott felnőni a Premier League tempójához.

Delap, mint kivétel?

Liam Delap az új generáció képviselője: hatalmas termete ellenére dinamikus, energikus, jól presszingel és – az elégnél többnek mondható sárga lapjait leszámítva – rendkívül érett játékot mutatott az Ipswich színeiben.

Enzo Maresca rendszerében kulcsszerep juthat neki, különösen most, hogy a Chelsea újra a Bajnokok Ligája csoportkörére készül.

Az angol első komoly megmérettetése a közelgő klubvilágbajnokság lehet. A Kékek június 16-án a mexikói León ellen kezdik meg a sorozatot.

A szurkolók abban bíznak, hogy a csatár már itt megcsillantja, miért aktiválta a klub a kivásárlási záradékot a szerződésében.

A kérdés már csak az: Delap a teljesítményével leveszi a rontást a 9-es trikóról, vagy ő is beáll a hosszú sorba?