Létezik egy ország, amely soha nem indulhat a világbajnokságon?

A 272 000 négyzetkilométeres Nyugat-Szahara addig nem vehet részt a vb-ken, amíg nem tagja sem a FIFA-nak, sem az Afrikai Labdarúgó-szövetségnek (CAF). A politikai státusz miatti kizárás a régió évtizedek óta tartó vitáira világít rá.

Bár a 2026-os, 48 csapatos világbajnokság (melyet az USA, Kanada és Mexikó közösen rendez) az eddigi legnagyobb FIFA-versenyének ígérkezik, Nyugat-Szahara (hivatalos nevén Szaharai Arab Demokratikus Köztársaság – a szerk.) nem lehet ott a résztvevők között.

Az állam ugyanis nem vehet részt sem a selejtezőkben, sem a tornán, mivel nem tagja sem a FIFA-nak, sem a CAF-nak.

A Nyugat-Szaharai Labdarúgó-szövetség ugyan működik, de nemzeti csapata csupán a World Unity Football Alliance (WUFA) tagja, amely a nem FIFA-tag nemzetek és régiók szervezete.

A kollektívának mindössze 19 tagja van, köztük Yorkshire, Kasmír vagy a Chagos-szigetek.

Nyugat-Szahara helyzete évtizedek óta vitatott: a területet 1976-ig Spanyolország irányította, majd Marokkó és Mauritánia próbálta átvenni az uralmát.

Ma Marokkó birtokolja a terület mintegy 70 százalékát, míg a fennmaradó rész a függetlenséget követelő Polisario Front kezén van.

A politikai feszültségek a futballban is érezhetők

Idén februárban a Sportdöntőbíróság (CAS) is foglalkozott azzal az üggyel. Akkor a marokkói RS Berkane csapata olyan mezt viselt, amelyen Nyugat-Szahara is az ország részeként volt feltüntetve.

A döntés diplomáciai botrányt váltott ki, és az USM Alger elleni két mérkőzést végül törölték.

Nyugat-Szaharát így továbbra is Afrika „utolsó gyarmataként” emlegetik, továbbá politikailag rendezetlen státuszban marad.

Így a nemzetközi futball porondjára sem léphet ki, amíg önálló államként el nem ismerik.