Kezdődik az Australian Open: Nadal és Federer megtöri Djokovics uralmát?

Egy évvel a Tennis Australia megalapítása után a szervezet amatőr teniszezők számára megalapította az Australian Opent. A férfiaknak 1905-ben, míg a hölgyeknek 1922-ben rendezték meg az első versenyt. Mivel kezdetben amatőrök vettek részt a tornán, így Australasiannak, majd Australian bajnokságnak hívták. Az  Australian Open nevet 1969 óta viseli. Érdekesség a torna helyszíneivel kapcsolatban, hogy 1906-ban és 1912-ben is Új-Zéland (Christchurch, Hastings) rendezhette meg a versenyt. A torna helyszíne Ausztráliában is sokszor változott. Legtöbbször Melbourne adhatott otthont a versenynek. Az idei lesz az ötvenegyedik olyan Australian Open, amelyet Victoria állam fővárosában rendeznek meg. Melbourne mellett 17-szer Sydney, 14-szer Adelaide, 8-szor Brisbane, kétszer Perth volt a rendező város. 1988-ban a tornát teljesen megváltoztatták. A verseny helyszíne a Melbourne Park lett, ahol a füves pálya helyett betonborítású pályán rendezték meg a tornát, ettől kezdve lett egyenrangú ”partnere” az  Australian Open a többi Grand Slam-tornának.

Az Open-érában (1969-től) Andre Agassi és Roger Federer is 4-4 alkalommal nyerte meg a tornát egyesben, amennyiben a svájci megnyeri az idei kiírást, akkor egyedüli rekorder lesz. Az abszolút rekordot az ausztrál Roy Emerson tartja, aki 6 alkalommal nyerte meg az Australian Opent, de egyik győzelmét sem az Open-érában aratta. A hölgyeknél Serena Williams 5-ször nyerte meg a versenyt. Az abszolút rekordot, amelyet minden bizonnyal még évtizedekig nem döntenek meg Margaret Smith Court tartja. Ausztrália legjobb női teniszezője 11-szer nyerte meg az egyénit, 10-szer pedig a párosok között is diadalmaskodott.

A tornagyőzelemért a férfiaknál és nőknél is 2.3 millió dollár és 2000 ranglistapont jár. A férfiaknál mindenki a címvédő Novak Djokovics skalpjára vadászik. A szerb világelsőnek Rafael Nadal, Roger Federer, Andy Muray és Jo-Wilfried Tsonga lehet a legnagyobb ellenfele. Murray-nek az Australian Open lesz az első versenye, amelyre a cseh legenda, Ivan Lendl készíti fel. A nőknél nehéz jóslatokba bocsátkozni. A címvédő Clijsters a brisbanei nemzetközi tenisztorna elődöntőjében csípősérülést szenvedett, és bár ott lesz a tornán, erősen kérdéses, hogy milyen állapotban van. A világelső Caroline Wozniackinak a mostani lesz az első GS-tornája, amelyre Ricardo Sanchezzel készült fel. A dán szépség első nagy győzelmére hajt. Serena Williamsre is oda kell figyelnünk, aki a tavalyi US Open finálé óta ugyan kevés mérkőzésen szerepelt, de okozhat meglepetést. Nővére, Venus azonban kihagyja a 2012-es esztendő első Grand Slam-tornáját.