Az angol szövetségi kapitány 2016. október 8-án vezette először a „háromoroszlánosokat”. Nyolc év telt el azóta, de ketten kezdők lesznek a vasárnapi fináléban azok közül, akik már akkor is pályára léptek…

A Málta elleni világbajnoki selejtező volt a regnáló kapitány első meccse.

Southgate négy évig irányította az angol 21 éven aluliak válogatottját. Innen került át a nemzeti együttes kispadjára, miután Sam Allardyce mindössze egy meccs után lemondott. A kinevezés ideiglenes volt, de annyira jól sikerült, hogy már nyolc éve tart.

Az első meccsén az irányításával 2016. októberében Anglia 2-0-ra legyőzte Máltát a Wembleyben, a 2018-as világbajnoki selejtezőkön.

Az akkori estén két olyan kezdőjátékos volt, aki valószínűleg vasárnap este Berlinben is a gyepen hallgathatják majd a himnuszt.

Nyolc éve Joe Hart volt a kapus, előtte egy hátsó négyes Kyle Walker, Gary Cahill, John Stones és Ryan Bertrand. Majd Wayne Rooney, Jordan Henderson és Dele Alli középpályás triója állt fel, a támadók pedig Theo Walcott, Daniel Sturridge és Jesse Lingard. A meccset egyébként Sturridge és Alli góljaival nyerte meg Anglia.

Az akkori kezdőből pedig csak a Manchester City duója, azaz Walker és Stones tagja továbbra is az angol válogatottnak.

Southgate ideiglenes kinevezése aztán 2016 november végén lett állandó és bármennyit támadták, de a 2026-os világbajnokságig maradt az angol válogatott kispadján.

Persze az is lehet, hogy az összes kritikus hang elhallgat vasárnap este.