Sebastian Vettel a harmadik kockából már az első métereken bebújt Lewis Hamilton mellé a belső íven, s már rég a két Mercedes előtt volt, amikor a címvédő a fűre tette külső ívre szorult tehetetlen csapattársát. Nico Rosberg egészen a 10. helyig csúszott vissza, miközben legfőbb ellenfele Vettelt követte a Daniel Ricciardo elé kerülő Max Verstappen előtt.
Hamilton megmozdulása a tavalyi szuzukai és austini manővert idézte – a német kezdhetett kapaszkodni. A második körben Fernando Alonsón könnyen átjutott, a szintén Mercedes-motort használó Nico Hülkenberggel már nehezebb dolga volt. A 7. körben az utolsó sikánt is levágta igyekezetében, aztán négy körrel később nagy nehezen áthámozta magát rajta.
A 11. körben Jenson Button füstölgő McLarennel parkolt le a célegyenesben, ami miatt életbe lépett a virtuális biztonsági autós fázis.
Ahogy várható volt, az élmezőnyben a többség az ultralágy, lágy gumis, egykiállásos taktikával próbálkozott – a cserék után Vettel visszaszerezte az első helyet, 13 másodperces előnnyel Hamilton előtt. Mögöttük Verstappen, Räikkönen, Ricciardo, Bottas, Rosberg volt a sorrend. A 8. helyen a lágy gumin rajtoló Sergio Pérez még kiállás nélkül állt.
Miután a Mercedesek kellően fölmelegítették a sárga jelölésű lágy gumikat, azonnal jelezték, hiába az egy fokkal lágyabb gumi, Vettel aligha fog elhúzni tőlük. Nico Rosberg már etapja elején egy 1:16-os időt autózott, Hamilton pedig a 37. körben már 10 másodpercen belülre lopta magát az éllovashoz képest.
Kimi Räikkönennél nem egészen mentek terv szerint a dolgok. Az egyre lassuló Ferrari maga mögé gyűjtötte Ricciardo, Bottas és Rosberg hármasát. A vonat „mozdonyától” csak a 33. kör végén szabadult, amikor is a finn sort kerített második kiállására. A vörös gépre fölkerültek a kötelező lágy abroncsok. Vettel négy körrel később érkezett, amikor Hamilton már 0,8-del gyorsabb időre volt képest.
A brit mögé érkezett, s kihasználva abroncsai frissességét fokozatosan faragott hátrányából.
A Red Bullok újabb kiállásával Valtteri Bottas a harmadik helyre lopakodott előre, nyomában a vele nemigen bíró Nico Rosberggel. A német versenye már az első kanyarban rossz vágányra tévedt, és hiába az időnként jó tempója, sorra jöttek az újabb csapások. A 46. körben segítséget kért csapatától, miután a kormányán hibajelzéseket látott. Az 52. körben aztán már csapata szólt neki, hajtson a boxba új lágy gumiért, mivel lassú defektet észleltek jobb elsőjén.
A kiállás után a 7. helyre tért vissza, de friss gumijának köszönhetően támadó üzemmódba kapcsolhatott. Az 55. körben Daniel Ricciardót előzte meg, az 58. körben Kimi Räikkönent, majd legjobb köröket autózva egy-másfél másodperces lépésekkel lopta a távolságot az ultralágyon lévő Max Verstappennel szemben. A 64. körben támadta először a hollandot, ám az kőkeményen zárta az íveket az első kanyarnál, majd egy körrel később az első DRS-zóna végén, az utolsó sikánnál is. A bajnoki éllovasnak ez lendületét is szegte – az eleinte még nagy tempókülönbség után egy kőkemény csatába bonyolódott, mely odáig vezetett, hogy a verseny utolsó körében az utolsó sikánban előzési kísérlete végén megpördült. Meg kellett elégednie az 5. hellyel.
A hajrában Sebastian Vettel igencsak sietett. Kiállása után tudhatta, frissebb gumiját kihasználva, a pályán kell megelőznie Lewis Hamiltont, ha nyerni akar. Hosszú ideig 3-4 tizedekkel faragta hátrányát, az 57. körben már 4,9 másodpercre volt a brittől, ám ekkor elfékezte magát az utolsó sikánban.
A győzelem már nem is forgott veszélyben – Monaco után újra őt intették le elsőként, ötödik kanadai sikerével pedig további 15 pontot faragott Nico Rosberggel szembeni ponthátrányából.
A harmadik helyen a tavalyi montreali dobogós, Valtteri Bottas ért célba. Hiába tehát Felipe Massa korai motorhiba miatti kiesése, a Williams így is ünnepelhetett – első 2016-os dobogóját.
A következő futamot, az Európa Nagydíjat a jövő hétvégén Azerbajdzsánban rendezik meg.
A Kanadai Nagydíj végeredménye:
1. Lewis Hamilton Mercedes 1 ó 31 p 05,296 mp
2. Sebastian Vettel Ferrari +5,011 mp
3. Valtteri Bottas Williams-Mercedes +46,422 mp
4. Max Verstappen Red Bull-TAG Heuer +53,020 mp
5. Nico Rosberg Mercedes +1 p 2,093 mp
6. Kimi Räikkönen Ferrari +1 p 3,017 mp
7. Daniel Ricciardo Red Bull-TAG Heuer +1 p 3,634 mp
8. Nico Hülkenberg Force India-Mercedes +1 kör
9. Carlos Sainz Toro Rosso-Ferrari +1 kör
10. Sergio Pérez Force India-Mercedes +1 kör
11. Fernando Alonso McLaren-Honda +1 kör
12. Danyiil Kvjat Toro Rosso-Ferrari +1 kör
13. Esteban Gutiérrez Haas-Ferrari +2 kör
14. Romain Grosjean Haas-Ferrari +2 kör
15. Marcus Ericsson Sauber-Ferrari +2 kör
16. Kevin Magnussen Renault +2 kör
17. Pascal Wehrlein Manor-Mercedes +2 kör
18. Felipe Nasr Sauber-Ferrari +2 kör
19. Rio Haryanto Manor-Mercedes +2 kör
20. Felipe Massa Williams-Mercedes kiesett
21. Jolyon Palmer Renault kiesett
22. Jenson Button McLaren-Honda kiesett
A pontverseny állása:
1. NICO ROSBERG 116
2. LEWIS HAMILTON 107
3. SEBASTIAN VETTEL 78
4. DANIEL RICCIARDO 72
5. KIMI RÄIKKÖNEN 69
6. MAX VERSTAPPEN 50
7. VALTTERI BOTTAS 44
8. FELIPE MASSA 37
9. SERGIO PÉREZ 24
10. DANIIL KVYAT 22
11. ROMAIN GROSJEAN 22
12. FERNANDO ALONSO 18