Jön a rangadók-rangadója a Premier League-ben

A második Manchester City a listavezető Arsenalt fogadja vasárnap az angol labdarúgó-bajnokság 33. fordulójának rangadóján, amely minden valószínűség szerint döntő jelentőségű lesz a végső siker szempontjából.

Pep Guardiola vezetőedző együttese – amely az elmúlt öt évben négyszer nyerte meg a trófeát a Premier League-ben -, egy mérkőzéssel kevesebbet játszott észak-londoni riválisánál. Hátránya pedig hat pont.

Így vasárnap csak egy győzelemmel lehetne elégedett a trófeáért zajló versenyfutásban.

Ha ugyanis a Citynek most sikerülne megvernie az Ágyúsokat, akkor – feltéve, hogy a korábbról elhalasztott és később pótlásra kerülő találkozóját is megnyeri – pontszámban utolérné az Arsenalt.

A Premier League-ben pontazonosság esetén először a gólkülönbség rangsorol. Jelenleg ebben az összevetésben a londoniak állnak jobban, a különbség csupán három találat.

A szezon egészét tekintve eredményesen futballozó Arsenal az utóbbi hetekben megtorpanni látszik. Míg a manchesteri kékek éppen az idény hajrájára lendültek formába.

Az Ágyúsok néhány hete még négy sorozatban voltak versenyben a végső sikerért. De miután elbukták a Ligakupa-finálét – épp a Cityvel szemben -, az FA Kupában nem sikerült bejutniuk az elődöntőbe. Ráadásul a másodosztályú Southampton búcsúztatta őket.

Mikel Arteta tanítványai a Bajnokok Ligája idei kiírásában változatlanul veretlenek. Már elődöntősök, de nagyon nehéz dolguk lesz az Atlético Madriddal szemben a következő körben. 

Mindeközben a bajnoki címért zajló csatában is helyt kell állniuk. Legutóbb a magyar válogatott Tóth Alex együttese, a Bournemouth tört borsot az orruk alá. Amikor 2-1-es sikerrel elvitte a három pontot Londonból.

Ezzel szemben a Manchester City Ligakupát nyert és minden esélye megvan arra, hogy az FA Kupában is döntős legyen.

Guardiola tanítványai a Real Madriddal szembeni BL-nyolcaddöntős búcsú óta három tétmeccset játszottak. Mindegyiket megnyerték, kilenc gólt szereztek és egyet sem kaptak.

Az ellenfelek névsora pedig impozáns. A Ligakupa-döntőben ugyanis az Arsenalt 2-0-ra. Az FA Kupa negyeddöntőben Szoboszlai Dominik és Kerkez Milos csapatát, a Liverpoolt 4-0-ra. A bajnokságban pedig legutóbb idegenben a Chelsea-t 3-0-ra verték.

Ami a vasárnapi rangadó esélyei illeti, a City felé billentheti a mérleg nyelvét az is, hogy egy hétig készülhetett zavartalanul a meccsre. Miközben az Arsenalnak a BL-negyeddöntő visszavágóját kellett lejátszania a portugál Sportinggal szemben.

Ezzel együtt mindkét csapatra nagyon nehéz mérkőzés vár, amelynek óriási lesz a tétje, és jelentős mértékben befolyásolja majd, hogy végül Londonba, vagy Manchesterbe kerül-e a PL-trófea.

A címvédőként mélyrepülésben lévő Liverpoolnak egyetlen célja maradt a Paris Saint-Germain elleni BL-búcsú után, mégpedig az, hogy odaérjen a BL-főtáblát jelentő helyre.

Szoboszlaiék ebbe az irányba a városi rangadón, az Everton vendégeként tehetik meg az első lépést vasárnap délután.

Szombat este szintén rangadót rendeznek, amelyen a hatodik Chelsea a harmadik Manchester Unitedet fogadja. Ennek a találkozónak az egyelőre ötödik Liverpool szempontjából is van jelentősége.

Szoboszlaiék közvetlen riválisai ugyanis egymástól vehetik el a pontokat, ez pedig fontos lehet a Poolnak a végelszámolásnál.

A negyedik és az Európa-ligában elődöntős Aston Villa vasárnap a 10. Sunderlandet fogadja. Tóth Alexék pedig a csupán 14. Newcastle Unitedhez látogatnak.

A Leeds Unitedhez utazó, sereghajtó Wolverhampton Wanderers sorsa szinte biztosan megpecsételődik, ha veszít, s ezt követően a szintén a bennmaradásért küzdő, 18. helyen álló Tottenham legyőzi otthon a kilencedik Brightont.

A Wolves szempontjából ugyanakkor még a fordulót záró hétfő esti mérkőzésnek is van jelentősége, ha a West Ham United legalább egy pontot szerez a Crystal Palace vendégeként, akkor a vesztes Wolverhamptonnak már matematikai esélye sem lesz az élvonalban maradásra.

Premier League, 33. forduló:

szombat:

Brentford-Fulham 13.30

Leeds United-Wolverhampton Wanderers 16.00

Newcastle United-Bournemouth 16.00

Tottenham Hotspur-Brighton 18.30

Chelsea-Manchester United 21.00

vasárnap:

———

Aston Villa-Sunderland 15.00

Everton-Liverpool FC 15.00

Nottingham Forest-Burnley 15.00

Manchester City-Arsenal 17.30

hétfő:

Crystal Palace-West Ham United 21.00