Hines Ward nekiesett Roger Goodellnek és a ligának
Végre valaki, aki felmerte vállalni a véleményét a Roger Goodell által tervezgetett tizennyolc játékhetes szezonról! Méghozzá nem is akárki, hanem Hines Ward, a Pittsburgh Steelers elkapója szállt szembe az NFL biztosával. A játékos tizenhárom éve a liga tagja, úgyhogy ő pontosan tudja, miről beszél:
-A liga vezetősége nem törődik azokkal a személyekkel, akik életben tartják ezt az egész sportot, vagyis velünk játékosokkal. Nem érdekli őket a biztonságos játék, mert, ha annyira aggódnának, akkor nem terjesztenék ki a bajnokságot két játékhéttel. Ward szerint az esetleges szezonhosszabbítás csakis a reklámbevételekről szól: -Minden amit itt látunk, az nem a játékról szól, hanem a különböző sörreklámokról, és az NFL kaparós sorjegyekről. (Tegyük gyorsan hozzá, egyfelől igaza van a pittsburghi veteránnak, de azt sem szabad elfelejteni, hogy reklámok nélkül a játékosok sem kereshetnének dollármilliókat, az NFL-ről pedig talán csak múltidőben lehetne beszélni. Másfelől a liga a plusz fordulók beiktatásával még több pénzt húzhat ki a játékosokból: Ward csapattársa, James Harrison eddig 125, 000 dollár büntetésnél tart).
A sportolók biztonságával kapcsolatban Ward kifejtette, hogy a liga nem igazán következetes a büntetések kiszabásában. Vannak olyan szerelések, amit büntetés nélkül, vagy egy szimpla figyelmeztetéssel megúsznak játékosok, példaként pedig a Steelers múlt heti mérkőzésére utalt, amikor a Buffalo Bills két védője, Arthur Moats és Marcus Stroud nagyon keményen szerelte Ben Roethlisbergert, mégis elmaradt a retorzió. Ward szerint, ha Peyton Manning vagy Tom Brady lett volna a sérelmezett, akkor a liga azonnal intézkedett volna a védők megbüntetéséről.
