Hamilton biztatóan kezdett Brazíliában

A Mercedes jó főszereplőként késleltetve lépett a színre a 2. tréningen. Elsőként Nico Rosberg autózott mért kört a közepes gumikon: első, 1:13,9-es ideje csak a 4. helyre volt elég. Következő próbálkozásakor már 0,4-del alulmúlta Ricciardót. Lewis Hamiltonnak ugyanez elsőre sikerült: a brit további 0,2 másodpercet faragott csapattársa idejéből: 1:13,157-es eredményével elfoglalta délelőtti pozícióját a tabella élén.

Rosberg a rádión jelezte, szívesen próbálkozna még egy körrel, ám mérnöke erre azt felelte, a motor által megtett kilométerek miatt ezt nem tartja jó ötletnek. Mindez azt mutatja, a Mercedesnél továbbra is tartanak a megbízhatósági problémáktól, ahogy attól is, hogy ha nem vigyáznak, szükségük lehet még motorcserére idén.

Az edzés első félórájának volt még egy említésre méltó jelenete. Kimi Räikkönen a pálya lassú középső szakaszán Carlos Sainzot próbálta megelőzni – sikertelenül. A spanyol nem hagyta magát a kanyarokban, ám amikor az utolsó fordulóból kigyorsítottak, a finn hirtelen kivágott mellé, megelőzte, majd útját keresztezve a boxutcába hajtott. Alighanem egy rutinos róka adott „leckét” ezzel a pimasz tehetségnek. Csakhogy az FIA nem sokkal később jelezte, az edzés után vizsgálatot indít az ügyben – és nem csak az előzés, a korábbi kanyarokban történtek kapcsán is.

A meglepetést az jelentette, hogy a hazai pályán utoljára versenyző, az első kanyarban látványosat blokkoló Felipe Massa aztán mindenkit felülmúlt lágy keveréken. A Williams már délelőtt is ígéretes formát mutatott azon a pályán, amiről előzetesen úgy vélték, inkább a Force Indiának fog kedvezni, mintsem nekik. Jó teljesítményüket aztán a pár századdal Massa elé ugró Valtteri Bottas is megerősítette.

A két Ferrari csak utánuk következett, Räikkönen után Vettel sem tudott igazán versenyképes időt futni a lágy Pirelliken, csupán csapattársát tudta maga mögé utasítani 0,04 másodperccel a 7. pozícióban.

Az élcsapatok közül a Mercedesek jöttek ki utoljára, a tudósítások szerint visszafogott üzemmódban lévő motorjukkal. Rosberg 1:12,301-es, Hamilton 1:12,271-es kört autózott, s bár minimális volt közöttük a különbség, az eddigi tendencia folytatódott: a győzelmi kényszerben lévő brit volt a gyorsabb. Természetesen ők ketten foglalták el a tabella első két helyét – mögöttük két Williams, két Red Bull és két Ferrari következett, a legjobb tízet pedig Nico Hülkenberg és Jenson Button tette teljessé az edzés felénél.

A gyakorlás második fele már elsősorban a versenyre való felkészülésről szólt. No meg egy kis deja vu-ről. A hosszú etapját megkezdő Fernando Alonso a 2015-ös szezonból jól ismert üzenetet kapott mérnökétől: „Fernando, azonnal állítsd le az autót!” Tavaly is így végződött pénteki napja. Csapata ERS-hibát jelentett – a spanyol ezzel be is fejezte a délutáni munkát.

Az első szabadedzés is Hamilton sikerét hozta, míg Rosberg csak harmadik lett, mert Max Verstappen beékelődött a két Mercedes közé A közepes gumikhoz ragaszkodó két Ferrari éppen csak befért a legjobb tízbe.

Az élcsapatok közül mindhárom a közepes gumin kezdte a napot.A Red Bullok produkáltak jobb időket, az ő hátrányuk 0,5, a Ferrariké 0,7 és 1 másodperc körül mozgott a Mercedeshez képest. Sebastian Vettel blokkolós fékezéssel, Max Verstappen egy látványos erőcsúsztatós megingással vétette észre magát. A lágyabb gumikon ekkor az első tízben csak a Williams és a McLaren kísérletezett.

A két Red Bull első etapja végén 0,2-0,3 másodpercre tudta megközelíteni Hamiltont, akire ráadásul Rosberg is 0,03 másodpercre zárkózott fel. A pluszgumik kötelező visszaadásának idejéig, azaz 40 perc után ezzel Hamilton (1:13,157), Rosberg, Ricciardo, Verstappen, Bottas, Massa, Räikkönen, Vettel, Kvjat és Button volt az első tíz sorrendje.

Nem sokkal később Verstappen kezdett repülőkörbe a sárga Pirelliken, s ért el – némi szélárnyék segítségével – egy 1:11,991-es időt; aztán Rosberg zárkózott fel a hollandra 0,134 másodperces hátránnyal. Ricciardo már közel 0,4-et kapott csapattársától. Hamilton csak percekkel később vágott neki a lágygumis körének, 0,096 másodperccel bizonyult gyorsabbnak Verstappennél, és jó 0,2-del bajnoki ellenfelénél. Ezt az idejét pár hűtő kör után aztán szinte hajszálpontosan megismételte később.

Az élmezőnyből egyedül a Ferrarik különcködtek. Vettel ekkor még mindig a közepes gumikon körözött, s bár 2 ezreddel megelőzte a korábban a glóriát is pályára vivő Kimi Räikkönent, továbbra is a legjobb 10 utolsó két helyén szerénykedtek. Mint az a finn és versenymérnöke beszélgetéséből kiderült, volt némi csúszás az előzetesen eltervezett programjukban.

Előttük érdekesen alakult a konstruktőri 4. helyre hajtó két csapat különversenye. Bottas és Massa szendvicsként ölelte át a két Force Indiát a 6. és 7. helyen. Négyük között csak 2 tizedmásodperc volt a különbség.

Brazil Nagydíj, 2. szabadedzés – végeredmény:
 

Brazil Nagydíj, 1. szabadedzés – végeredmény