Gyengül a Red Wings: Bejelentette visszavonulását az amerikai klasszis

Brian Rafalski a Detroit Red Wings védője nagy valószínűséggel bejelenti visszavonulását. A harminchét esztendős játékos eredményes pályafutást zár le.

Rafalski 1990-ben a Madison Capitols-ban (United States Hockey League) kezdte pályafutását, majd 1991-től 1995-ig a Western Collegiate Hockey Associationben érdekelt Wisconsin–Madison Egyetem csapatához szerződött.

1995-től két éven keresztül Svédországban a Brynäs IF-t erősítette, majd átigazolt Finnországba, ahol HPK-ban és a HIFK-ben jégkorongozott.

Érdekesség, hogy a veterán védőt 1999-ben nem a játékosbörzén választotta ki a New Jersey Devils, hanem úgy igazolta le. Rafalski 1999-től egészen 2007-ig volt az „Ördögök” játékosa, ez idő alatt kétszer nyert Stanley-kupát (1999/2000, 2002/2003), majd 2007 július 1-jén egy ötéves 30 millió dolláros szerződést kötött a Detroit Red Wingsszel. A Michigan-i alakulattal a 2007/2008-as szezonban nyerte meg a Stanley-kupát. Rafalskit a 2011/2012-es idényre (6 millió dollárt keresne) is szerződés köti a Red Wings-hez.

Ken Holland a Detroit Red Wings vezérigazgatója az ESPN.com-nak elmondta, hogy a védő, még nem értesítette a csapatot a visszavonulásáról. Érdekesség, hogy Rafalski mellett, még Nicklas Lidström is a visszavonuláson gondolkodik.