Gyász: elhunyt minden idők egyik legkitartóbb sportolója, Alex Zanardi

59 éves korában elhunyt az egykori Forma–1-es pilóta és négyszeres paralimpiai bajnok, Alex Zanardi – számolt be róla a Corriere.

Zanardi története messze túlmutatott az autósporton. A bolognai születésű klasszis a kilencvenes évek elején jutott el a Formula-1 mezőnyébe, ahol többek között a Jordan Grand Prix, a Minardi, a Team Lotus és később a Williams Racing színeiben versenyzett.

Bár az F1-ben nem ért el kiugró eredményeket, az Egyesült Államokban a CART-sorozatban legendává vált, ahol kétszer is bajnoki címet szerzett.

Élete 2001-ben drámai fordulatot vett, amikor a németországi Lausitzring pályán súlyos balesetet szenvedett egy CART-futamon. Mindkét lábát elveszítette, és hosszú ideig az élete is veszélyben forgott. Sokan azt hitték, ezzel véget ér sportkarrierje.

Zanardi azonban újrakezdte – és talán ekkor vált igazán ikonná.

Kézzel hajtható kerékpárban, handbike-ban világszinten is meghatározó sportoló lett. Négy paralimpiai aranyérmet, valamint tizenkét világbajnoki címet szerzett, miközben milliók számára vált az akaraterő és a kitartás szimbólumává.

2020 júniusában újabb tragédia érte, amikor handbike-edzés közben súlyos közúti balesetet szenvedett Olaszországban. Hosszú ideig kómában feküdt, több idegsebészeti beavatkozáson esett át, azóta pedig a család teljes diszkrécióval kezelte az állapotáról szóló információkat.

Alex Zanardi nemcsak bajnok volt. Egy egész generáció számára azt jelentette, hogy a legsúlyosabb veszteségek után is lehet újra felállni.