Gündogan: Ha távozás, akkor a Barca vagy semmi
Ilkay Gündogan az FC Barcelona új igazolása, és ezzel a Manchester City elveszíti a csapat egyik kulcsjátékosát. A német egy hosszú levélben búcsúzott a ‘Cityzens’ szurkolóitól, amelyben kifejtette a klubnál töltött idejét és távozásának okait.
Gündogan 2016-os Citybe érkezése óta a legjobb és legrosszabb pillanatokat is megélte, végigvéve azokat a csapattársakat és stábtagokat, akik a mai napig kulcsfontosságúak voltak a pályafutásában. Elmondta azt is, hogy miért döntött a Barca mellett, és hogy Xavi és Lewandowski milyen hatással volt a döntésére.
A ‘The Players Tribune’ című lapnak nyilatkozott. Íme Gündogan levele teljes terjedelmében:
„Kedves City!
Amikor először jöttem ide, egy fiatalember voltam, akinek nem voltak gyerekei és sok álma volt. Nehéz elhinnem, de hét évvel később apaként távozom, aki minden álmát teljesítette. A mai nap keserédes. A búcsú sosem könnyű, de ezzel a csapattal még nehezebb. Amikor a csoportos csevegésünkben közölnöm kellett a srácokkal a hírt, hogy távozom, nagyon elérzékenyültem. Mindannyian hiányozni fognak, tényleg. De örömmel mondhatom, hogy bajnokként távozom innen, és a szívemben csak szeretet van a klub iránt. Hány játékos búcsúzhat egy triplázó csapatkapitányaként?
Hihetetlen, amit elértünk. Öt Premier League-győzelem az itt töltött hét évem alatt. Két FA-kupa. A Bajnokok Ligája. A triplázás. De ezek csak trófeák. Amire a legjobban emlékezni fogok, az a csapaton belüli érzés, különösen ebben a szezonban. Ilyet még soha nem tapasztaltam a futballban.
A beceneve az öltözőben
„Eléggé visszafogott ember vagyok. Eltart egy darabig, amíg ráveszem magam, hogy megnyíljak. De a legjobb ebben a csapatban az, hogy mindannyian jól éreztük magunkat, amikor viccelődtünk egymással, függetlenül attól, hogy milyen nyomás alatt voltunk. Az edzéseken 5×2-t játszottunk a boxban, és a kedvencem az volt, amikor Rúben Diasszal viccelődtem. Gondolom, mivel általában olyan egyszerű játékos vagyok, a fiúk nagyon viccesnek találták, hogy amikor egy kis trükköt csináltam, akkor "Zidane"-nak szólítottak. Amikor jól játszottam, Rúben mindig "Zidane"-nak szólított. Én pedig azt mondtam: "Nem, nem, ma Pirlo voltam. Holnap újra Zizou leszek.
Minden nap nevettünk, és ez ritka a futballban. Igazán meg kell dicsérnem a feleségeinket és a partnereinket, amiért sokkal közelebb hoztak minket egymáshoz ebben a szezonban. Rengeteg grillezést szerveztek a csoportos beszélgetés során, és ez nagy változást hozott. Ez volt a legközelebbi csapat, amelynek valaha is tagja voltam, és azt hiszem, ez is közrejátszott abban, hogy végül fel tudtuk emelni a Bajnokok Ligája-trófeát.
Bajnokok Ligája megszállottság
„Számomra a Bajnokok Ligája egyfajta megszállottság volt az elmúlt 10 évben. Nos, igazából nem is kicsit. Valójában megszállottja voltam. Amikor a dortmundi csapatom 2013-ban elvesztette a döntőt a Bayern ellen, teljesen összetörtem. Nincs annál rosszabb érzés, mint elveszíteni egy döntőt. Ez komolyan kísértett engem 10 éven keresztül. Azóta minden döntésem, amit a karrierem során hoztam, arról a trófeáról szólt. Ezért jöttem a Citybe. Aztán amikor két évvel ezelőtt elvesztettük a döntőt a Chelsea ellen, az borzalmas volt. Majd a tavalyi szezonban a kispadon maradtam a Real Madrid elleni elődöntőn az Etihadban, és ez talán még nehezebb volt számomra. Miután Pep kihirdette a csapatot, bementem a szobámba, hogy egyedül legyek, és igen… egyszerűen letörtem.
Ebben a szezonban valami át kattant. Egyszerűen tudtam, hogy meg fogjuk csinálni. Nem is csak a Bajnokok Ligájára gondolok. A Premier League, az FA-kupa, minden. Hétről hétre úgy éreztem, hogy minden tökéletesen összeállt. Még akkor is tudtam, hogy meg fogjuk nyerni a bajnokságot, amikor 10 pont volt a hátrányunk az Arsenal mögött. Már hosszú évek óta olyan szilárd alapokon álltunk olyan srácokkal, mint Kevin, Kyle, John, Phil, Bernardo és Ederson, de ha hozzáadsz olyan karaktereket, mint Erling és Jack, akkor ez még egy pluszt adott nekünk.
Azt el szeretném mondani, hogy Jack Grealish-t annyira félreérti a média egy része. Ő az egyik legkedvesebb srác, akivel valaha is találkoztam a futballban. Annyira jó vele lenni, és annyira szerény és tiszta. Nagyon örültem a sikereinek ebben a szezonban, mert tudom, milyen érzés sok pénzért egy hatalmas klubhoz kerülni, és ez milyen nagy nyomással jár. Nagyon keményen dolgozott, hogy egy másik szintre jusson ebben a szezonban, és ez fantasztikusan jött számunkra.
Aztán ott van Erling Haaland. Őszintén szólva nem tudtam, mire számítsak, amikor idejött. Látod a gólokat és a figyelmet, amit Dortmundban kapott, és elgondolkodsz azon, hogy vajon be fog-e illeszkedni a csapatba. De amikor megismertem őt, nagyon meglepődtem, hogy valaki ennyire tehetséges, és még mindig megvan benne az akarat, hogy minden nap még jobb legyen. Soha nem elégedett. Úgy érzem, nincsenek határok számára. Messi és Ronaldo az egyetlen összehasonlítási alap ahhoz a szinthez, amit ő elérhet.
Egy másik fiú, aki személyes szinten nagy változást hozott az életembe, Stefan Ortega, a második számú kapusunk. Németekként sok közös vonásunk volt, és már az is segített, hogy az elmúlt egy évben minden nap együtt kávéztunk, hogy sokkal jobban megnyíljak. Ha ő nincs itt, nem hiszem, hogy ugyanilyen szezonom lett volna. A futballban szükséged van azokra a horgonyokra, és Stefan volt számomra az. Kevin De Bruyne-hoz is sokkal közelebb kerültem ebben a szezonban. Úgy éreztem, hogy bármit megbeszélhetek vele, és tényleg nagy különbség, ha tudod, hogy a csapattársaidban nem csak kollégákként bízhatsz.
Azzal a karakterrel, ami az öltözőben volt, nagyon bíztam abban, hogy minden alkalommal, amikor pályára lépünk, győzni tudunk. Ha igazán megbízol a csapattársaidban, akkor csak játszhatsz, nem kell félned, nem kell túl sokat gondolkodnod, és akkor úgy tűnik, megtörténik a varázslat. Talán ezért tudtam annyi kulcsfontosságú gólt szerezni ebben a szezonban.
(És ha valaki kíváncsi lenne, igen, ezt a mozdulatot akartam az Everton ellen is megcsinálni. Van egy kis technikám – megkérdezhetik Rúbent!).
Az egész szezon olyan volt, mint egy film. De nem hiszem, hogy álmodhattam volna jobb befejezést, mint hogy a döntő Isztambulban legyen. Kicsit olyan volt, mintha hazatérnénk a családomhoz. Emlékszem, ahogy a repülőgép leszállt a város felett, és az ablakon kinézve rájöttem, hogy én leszek a Manchester City kapitánya a Bajnokok Ligája döntőjében, a nagyapám szülőföldjén. Amikor felszálltunk a szállodába vezető buszra, Scott Carson mellett ültem, aki nyilvánvalóan tagja volt annak a liverpooli csapatnak, amely 2005-ben 3-0-s hátrányból fordított az AC Milan ellen. Azt mondta: "Ne aggódjatok, srácok. Minden alkalommal, amikor Isztambulba jövök, egy Bajnokok Ligája-trófeával távozom." Hahahaha Scott-tal a csapatban, azt hiszem, nem veszíthetünk.
Az egyetlen probléma az volt, hogy a döntő csak helyi idő szerint 22:00-kor kezdődött, így egész nap a szállodában ülhettünk és gondolkodhattunk. Emlékszem, hogy kikapcsoltam a telefonomat, mert nem is akartam elolvasni az sms-eket. Még szundítani sem tudtam. Nem tudtam tévét nézni. Annyira ideges voltam. Körülbelül 500-szor játszottam le a játékot a fejemben a hotelszobában. Annyira akartam. Talán túlságosan is, őszintén szólva. Egy dolgot sosem felejtek el: Pep félrehívott az öltözőben a bemelegítés után, és azt mondta, hagyjak egy kis időt Kyle Walkernek, hogy beszélhessen a srácokkal. Azt hiszem, ez sokat elmond a csapatunkról és arról a különleges érzésről, ami bennünk volt, mert Kyle nem kezdett volna a meccsen.
Emlékszem, hogy Kyle azt mondta, mennyire szeret mindannyiunkat, és így folytatta: Mindig is ez volt az álmom. Menjetek ki, és váltsátok valóra az álmomat."
Nem tudok sokat mondani a meccsről. Még mindig homályos. Nem a legjobb formánkat hoztuk, be kell vallanom. Azt hiszem, mindannyian egy kicsit bizonytalanok voltunk. De megtaláltuk a módját, hogy nyerjünk, ahogy minden bajnok teszi. Amire a legjobban emlékszem, az az, amikor a játékvezető megfújta a sípot. Egyszerűen összeestem a gólunk miatt. túl sok volt. A fejemet a fűre hajtottam. Próbáltam mindent feldolgozni. Amikor felálltam, az első dolog, amit láttam, hogy az összes Inter-játékos körülöttem ül és sír. Nagyon jól ismertem ezt a pontos érzést, ezért odamentem hozzájuk, és azt mondtam nekik, hogy büszkék lehetnek a szezonjukra, és hogy harcoljanak tovább. Ez segített nekem, hogy mindent perspektívába helyezzek. Egy döntő során a mozgástér nagyon kicsi. Könnyen lehetett volna másképp is.
A küzdelem mindig ér valamit. A kudarcokkal teli évek tették a győzelmet olyan elsöprővé és olyan édessé. Emlékszem, ahogy odasétáltam a srácokhoz a pálya másik végén, és Stefan volt az első, akit megláttam. Sokáig ölelkeztünk, és ekkor éreztem át igazán a pillanatot. Elkezdtem sírni, majd ő is. Olyan intenzív érzés volt a boldogság és mindenekelőtt a megkönnyebbülés.
Odamentem a feleségemhez és a családomhoz a tömegben, és azt mondták: "Megcsináltad. Megcsináltad. Megcsináltad."
Pontosan úgy történt, ahogy Pep mondta. Megcsináltuk. Minden álom mögött egy család áll, és ők legalább olyan fontosak, mint a játékos. A szüleim nagyon keményen dolgoztak, hogy jó életet biztosítsanak nekünk. Az apám teherautósofőr volt egy sörgyárban. Édesanyám szakács volt egy uszoda kávézójában. Nagyapám először Németországba jött, hogy a bányákban dolgozzon. Számomra nagy izgalom volt, hogy bajnokként, Gündoğanként ott lehettem az egész világ előtt. Azt kell mondanom, hogy mindez nem lett volna lehetséges Pep nélkül. Vannak olyan időszakok, amikor annyira megköveteli a játékunkat, és olyan intenzív, hogy ez mentálisan egy kicsit nehéz lehet. De ha egyszer mindenki egy oldalon áll, és harmóniában vagyunk a pályán, a rendszere olyan hatékony, hogy szinte könnyedén megy. Mindig is szoros kötelék fűzött Pephez.
Guardiola hívása
„Egyszer azt mondta nekem: "Bárcsak 11 középpályással játszhatnék. Mindannyian öt lépéssel előre látnák a játékot."
Az egyik legnehezebb hívás, amit meg kellett tennem Pepnek, hogy megmondtam neki, hogy távozom. Csak annyit tudtam mondani, hogy köszönöm. Nem csak ezért a szezonért, vagy az összes trófeáért, hanem azért, hogy egyáltalán idehozott. Soha nem felejtem el, amikor a Dortmundnál a szezon végén megsérült a térdem, és meg kellett műteni, annyira aggódtam, hogy a City visszalép a velem kötött üzlettől. De Pep felhívott, és azt mondta: "Ne aggódj, ez nem változtat semmin. Mi itt akarunk téged. Várni fogunk rád, bármeddig is tart."
El tudom képzelni, mit gondoltak a szurkolók, amikor ez a csendes, vicces nevű srác nagy pénzért idejött Manchesterbe, és a megnyitón mankóval bicegett. Nos, csak annyit mondhatok, hogy…. Fél lábon sántikálva érkeztem ide, de úgy távozom innen, mintha a felhőkön repülnék. A kalapdobálás, a látványos parádé után a manchesteri esőben arra gondoltam: hogyan is sikerülhetett volna ennél jobban? Mit lehetett volna még elérni? Hogyan lehetett volna ennél tökéletesebbet írni? És a válasz az volt, hogy nem lehetett.
Azt hiszem, Pep talán azt várta, hogy együtt jövünk a Cityhez, és együtt távozunk, de tudom, hogy megérti a döntésemet. Biztos vagyok benne, hogy segít, hogy a gyerekkori klubjához megyek. Remélhetőleg hamarosan újra találkozunk egy Bajnokok Ligája-döntőben.
Barca az egyetlen lehetőség
„Ha távozni akartam volna, csak egyetlen klub van a világon, amelynek volt értelme. Barcelona vagy semmi. Kisfiú korom óta arról álmodtam, hogy egyszer majd ezt a mezt viselhetem. Biztos vagyok benne, hogy van még néhány évem a legmagasabb szinten, és csak segíteni akarok a Barcelonának, hogy visszatérjen oda, ahová megérdemli. Újra találkozom régi barátommal, Lewával, és izgatottan várom, hogy egy másik edzővel játszhassak, akit régóta csodálok. Amikor Xavival beszélgettünk a projektről, annyira természetesnek tűnt. Annyi hasonlóságot látok köztünk, mint karakterek között, és abban, ahogyan a játékot látjuk.
Tudom, hogy nagy lesz a nyomás a Barcelonánál. De én szeretem ezt. Szeretek kilépni a komfortzónámból. Nem kerestem a könnyű útvonalat. Egy új kihívást kerestem. Erről szól ez a következő fejezet. Alig várom, hogy a Barcelona mezében játszhassak. De előbb szeretnék még egy utolsó szót szólni a Manchester Cityről. Közvetlenül az összes csapattársamhoz, a stábhoz és különösen a szurkolókhoz szeretnék szólni. Szeretném, ha tudnák, hogy én mindig a City szurkolója leszek. Ezt a köteléket semmi sem törheti meg. Ez a lehető legmagasabb szintű szeretet. Csak annyit tudok mondani, hogy köszönöm.
Megéltem ezeket az álmokat, köszönhetően az edzőknek, akik új szintre emeltek (néha nagyon keményen!), a csapattársaknak, akik mindent feláldoztak azért, hogy ilyen gyönyörű futballt játszhassanak, a szurkolóknak, akik több ezer kilométert utaztak, hogy támogassanak minket, a klubnak, amely lehetőséget adott nekem, hogy részese lehessek ennek az ambiciózus projektnek, és az összes orvosnak és fizioterapeutának, akik csodálatos munkát végeztek, hogy egészségesek maradjunk.
Biztos vagyok benne, hogy a legtöbben valószínűleg a gólokra, az asszisztokra és a döntőkre emlékeznek majd ebből a hihetetlen korszakból. De én egy kicsit mást fogok értékelni. Igen, a futball időnként szenzációs volt. De az emebrek még jobbak voltak. Élteme végéig emlékezni fogok rátok.
Köszönök minden, őszintán, Ilkay.
Borítókép: Craig Mercer/MB Media/Getty Images
