Egyik szemére megvakult – hétfőn élete meccsére készül a klubvilágbajnokságon
A jelenleg is zajló FIFA-klubvilágbajnokság egyik legelképesztőbb története minden bizonnyal Georgi Minoungoué.
Az orvosok anno azt mondták, soha többé nem futballozhat. Hétfőn a világ egyik legjobb balhátvédje, Nuno Mendes ellen léphet pályára a Seattle Sounders támadója. Georgi Minoungou története nem hétköznapi.
Seattle belvárosában, apartmanja nappalijából mesélte el történetét az elefántcsontparti szélső, akit 2023 nyarán az orvosok egy rejtélyes szemfertőzéssel kezeltek a csapat marbellai edzőtáborában.
Minoungou elvesztette a látását a bal szemére, és ezzel együtt úgy tűnt, az álmai is szertefoszlanak. A labdarúgó azonban nem így gondolta.
A kezdetek
A játékos 2022-ben – egyetlen bőrönddel és gyengécske nyelvtudással – érkezett az Egyesült Államokba.
Minoungou a cseh másodosztályú MFK Vyškovtól igazolt a Seattle Sounders fiókcsapatához, a Tacoma Defiance-hoz, ahol robbanékonyságával és játékintelligenciájával gyorsan felkeltette az edzői figyelmét.
2023 elején már a Seattle Sounders első csapatának edzőtáborába hívták, és minden jel arra utalt, hogy szerződést kap az MLS-gárdától.
Az egyik edzőmeccsen gólt is szerzett a svéd Hammarby ellen – de néhány nappal később minden megváltozott.
Álomból rémálom
„Elkezdett viszketni a bal szemem, és be is dagadt. Azt hittük, allergia, de három nap múlva már tele volt vérrel. Egy hét elteltével fekete, aztán piros, végül fehér lett. Elmentünk egy specialistához, aki állítása szerint 38 év alatt soha nem látott ilyet” – idézte fel a drámai napokat.
Minoungoun ezután sürgősségi műtétet hajtottak végre, próbálva menteni látását és jobb szemét, nehogy a vérzés átterjedjen.
Eltávolították a vért a bal szem elülső és hátsó részéből, de sajnos addigra már visszafordíthatatlan károsodás történt.
„A bal szememben az idegek teljesen elhaltak. Az orvos azt mondta, lehet, hogy daganat, talán rák, vagy valami, ami már gyerekkorom óta ott volt. De biztosat nem tudtak mondani.
Magát a szemet sikerült megmenteni, de a látást nem.”
Öt-hat MRI után sem derült ki, mi okozhatta a problémát, aztán az orvos még ettől is fájdalmasabb dolgot közölt az elefántcsontparti játékossal.
Georgie, nem hiszem, hogy valaha még futballozhatsz.
Elmondása szerint Minoungou úgy érezte, mintha egy százemeletes toronyház tetejéről zuhant volna le.
„Összetörtem. Kétéves korom óta fociztam. Ez volt az egész életem. Megkérdeztem az orvost: ‘Biztos ebben?’ Azt mondta, igen. Naponta kaptam gyógyszert, hogy csökkentsék a kockázatot, de a bal szemem világa teljesen elveszett.
A csapatorvos már készítette a papírokat, hogy hivatalosan is bejelentsék: nem játszhatok többé. De én még nem voltam kész feladni. Kértem egy hetet. Csak egyetlen hetet, hogy edzhessek. Azt mondtam: ‘Ha jól megy, folytatom. Ha nem, akkor abbahagyom.”
A doktor figyelmeztette, mennyire kockázatos tettre készül, de Minoungout ez cseppet sem érdekelte.
„Keresztény családból származom, nem hagyhattam, hogy így érjen véget” – mondta, a Seattle pedig – védőszemüvegben ugyan, de megengedte neki, hogy részt vegyen az edzéseken.
Visszatérés az edzésekhez
„Úgy néztem ki, mint Edgar Davids” – mosolyodott el.
A klubvezetés bizalmat szavazott a játékosnak és rögtön az első csapatnál térhetett vissza, ami mindennél többet jelentett a szélsőnek.
„Nagyon intenzív volt” – emlékezett vissza.
„De valahogy szárnyaltam. Az első hetem tökéletesen sikerült. Nem láttam az egész pályát, csak az egyik oldalát, de mégis hatással voltam a játékra.(…) Mindenkit kicseleztem. Volt, aki meg is kérdezte: ‘Biztos, hogy csak az egyik szemeddel látsz?’
Minoungou elmondta, napi kétszer edzett. Egyszer a csapattal, egyszer pedig egyedül.
„Jobbnak kellett lennem, mint azoknak, akik mindkét szemükre látnak, különben nem lett volna esélyem” – vélekedett.
Viccesen megjegyezte: képletesen szólva a pályán aludt, decemberre pedig minden megváltozott.
„Nem láttam mindent, de éreztem és olvasni tudtam a játékot. Alkalmazkodtam. Hihetetlen, mire képes az agy.”
Ivorian winger Georgi Minoungou suffered a serious eye infection in 2023 that despite surgery left him effectively blind in his left eye.
Fast forward two years, he hasn’t let it stop his football journey as Minoungou is playing for Seattle Sounders at the Club World Cup 👏 pic.twitter.com/D5VDhsfxGC
— ESPN Africa (@ESPNAfrica) June 23, 2025
Minoungou első tétmérkőzése
Körülbelül hat hónapot vett igénybe az elefántcsontparti teljes felépülése.
Visszatérése utáni első meccsét a Ventura County ellen játszotta (az LA Galaxy tartalékcsapata – a szerk.), de nem egészen úgy alakult, ahogy remélte.
„Kihagytam egy nagy helyzetet, egyszerűen csak azért, mert nem láttam rendesen. Kicsit elveszettnek éreztem magam a pályán, de nagyon hálás vagyok a csapatnak, amiért végig támogatott. Tudták, min megyek keresztül, de soha nem mondtak le rólam.”
A rengeteg munka meghozta gyümölcsét
A szélső játéka kezdett összeállni. Annyira, hogy miután lenyűgözte a Seattle tartalékcsapatánál dolgozókat, végül teljes értékű, profi szerződést kapott tavaly augusztusban – három hónappal azután, hogy debütált az MLS-ben az LA Galaxy ellen.
„Amikor felajánlották a szerződést… ember, az volt az a pillanat, amire egész életemben vártam. Miután aláírtam, rendszeresen játszottam az első csapatban.”
A Seattle tavaly bejutott a konferenciadöntőbe, Minoungou 1 az 1 elleni statisztikáival pedig az MLS elitjéhez tartozott.
Egy szemmel többet értem el, mint amiről valaha is álmodtam.
2024 különleges lezárása
Októberben Minoungou megszerezte első gólját az MLS-ben, novemberben pedig már kezdőként lépett pályára a Sounders színeiben az előbb említett Nyugati Főcsoport-döntőben.
A meccset ugyan elveszítette a Seattle, de a lelátón ott volt a szemspecialista, akivel a fiatal játékos jó ideje nem találkozott.
Georgie meghívta az orvost és családját az LA Galaxy elleni kulcsfontosságú találkozóra. A lefújást követően pedig beszélni is tudtak egymással.
„Teljesen megváltoztattad a gondolkodásmódom. El sem tudom mondani, mit érzek. Amit akkor a szemedben láttam, soha nem gondoltam volna, hogy te még valaha focizni fogsz” – mondta a specialista.
2025 – egy újabb sikersztori
Minoungou félévente visszajár kontrollra.
A műtét után sokáig komoly fájdalmakkal küzdött – különösen reggelente. Erős fejfájások, állandó kellemetlenség az operált szem körül.
A labdarúgónak újabb nagy álma vált valóra júniusban, hiszen bemutatkozhatott a klubvilágbajnokságon. A csoport zárófordulójában (június 23-án) pedig Nuno Mendes ellen játszhat.
Ha visszamehetne az időben, és beszélhetne 2023-as önmagával, ezt mondaná:
„Ha akkor abbahagyod, elszalasztottad volna életed egyik legnagyobb meccsét.”
Minoungou mély levegőt vett, majd az ég felé nézett.
„Ember… ez egyszerűen hihetetlen” – mondja.
És valóban az.
Georgi Minoungou története nem csupán a fociról szól, hanem hitről, eltökéltségről és arról, hogy az ember mekkora erőt képes találni magában akkor is, amikor már senki más nem hisz benne.
