Generációk pankrátorai, a WWE felemelkedése és a hanyatlás veszélye

Vince McMahon gondolt egyet és megalkotta a WrestleManiát. A PPV adás első felvonását 1985. március 31-én a sport szempontjából egy kultikus helyen, a Madison Square Garden-ben rendezték meg. A WWE atyja pontosan tudta, hogy egy műsor csak akkor lehet sikeres, ha annak van egy nagy alakja. Az első és még sok WrestleMania arca Hulk Hogan lett. Egy kisebb felvezetés után elérkeztünk a WWE első nagy alakjához. Hulk Hogan már a WrestleMania előtt is ismert pankrátor volt (megalapította a Hulkamaniát, 1984. január 24., egy nappal Iron Sheik legyőzése után), de az igazi népszerűséget a WM hozta meg a számára. McMahon Hoganben látta meg az ”aranytojó tyúkot”, így a ”Hulkster” lett a WWE első arca. Hogan első uralkodása 1474 napig tartott.

Az emberek nem tudtak betelni Hogannel. Fizikai adottságai (2.01 m/137 kg), elképesztő beszédei és remek előadói képességével a 80-as évek legismertebb embere lett. A McMahon-Hogan szövetség megalapozta a WWE sikereit. Jöttek a szponzorok, Hogan filmszerepeket (Rocky III, No Holds Barred) kapott, egy szó mint száz dőlt a pénz a WWE-be. Hoganen kívül meghatározó pankrátora volt az ”Arany Érának” André the Giant, "The Million Dollar Man" Ted DiBiase, Terry Funk, "Macho Man" Randy Savage, Mr. Perfect, Jimmy Snuka, "Rowdy" Roddy Piper és Ultimate Warrior. A háttérben olyan pankrátorok pallérozódtak mint például Shawn Michaels (még a Rockers tagjaként), Bret Hart és Jim Neidhart.

Az ”Arany Érának” és Hulk Hogan egyeduralmának 1990-ben lett végleg vége. Hogan jó párszor elhódította, még a WWE világbajnoki címét, de több pankrátor is felnőtt hozzá. Hogan népszerűsége még mindig az egekben volt, de az emberek megunták a ”Hulkstert”. A 90-es évek elején Ultimate Warrior és Sgt. Slaughter is világbajnok lett. 1991. november 27-én egy bizonyos Undertaker legyőzte Hogant és világbajnok lett, mindezt 26 évesen vitte végbe. Abban az időben senki sem gondolt arra, hogy Undertaker a WWE történelmének egyik legnagyobb pankrátora lesz. 1991-ben a WWE leszerződtette Ric Flairt, aki később világbajnok lett.

Vince McMahon érezte, hogy Hogan nem tud akkora nézettséget hozni mint korábban, így megalapította a Raw-t. 1993. január 11-én rendezték meg a Raw első adását, amely közelít az 1000. részhez. A 90-es évek első felében, még Hulk Hogan, Ultimate Warrior, Sgt. Slaughter, Ric Flair és Yokozuna volt a WWE legjobb pankrátora. 1994-től kezdtek ”eltűnni” az imént felsorolt pankrátorok, a helyüket Bret Hart, Diesel (Kevin Nash), Sycho Sid, Undertaker, Kane és Steve Austin vette át. A WWE legismertebb pankrátora Shawn Michaels lett. Mondhatni ő volt az ”új Hulk Hogan”.

Michaels ”egyeduralkodása” 1996. június 23-án ért véget. Stone Cold Steve Austin a King of the Ring megnyerése után a következőt mondta: „Ott ülsz és bújod a Bibliát, és imádkozol, de semmi nem segített rajtad! Beszélhetsz a zsoltárokról, dumálhatsz János 3:16-ról… Austin 3:16 azt üzeni, hogy szét… a segged!” A híres beszéd után Michaels és Austin lett a WWE arca. 1997. augusztus 11-én Michaels megalapított a D-Generation X-et, amelynek tagja volt Triple H és Chyna. A 90-es évek végén Rock, Chris Jericho, Kurt Angle és Big Show is feltűnt a WWE-ben.

Annak ellenére, hogy a 2000-es évek legelején (Attitude Éra) Shawn Michaels, Stone Cold Steve Austin, Rock , Triple H, Chris Jericho (2001. december 9-én egyesítette a világbajnoki címeket) és Kurt Angle is népszerű volt a WWE úgy döntött, hogy visszahozza a nagy öregeket (Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall). 2002. március 18-án bemutatkozott a WWE-ben Brock Lesnar. Abban az évben, már világbajnok lett. Érdekesség, hogy Ő lett a legfiatalabb (25 éves) WWE világbajnok. A szervezetben Eddie Guerrero és John Bradshaw Layfield is egyre nagyobb szerepet kapott, de megemlíthetjük Edget, Christiant, Goldberget és a Hardy testvéreket (Jeff, Matt).

Stone Cold Steve Austin 2004-ben döntött úgy, hogy visszavonul, Rock felhagyott a pankrátorkodással és színésznek állt. A WWE nem érezte meg a két sztár távozását hiszen a nagy öregek mellé (Shawn Michaels, Triple H, Chris Jericho, Undertaker) felzárkózott John Cena, Randy Orton és Batista. Az új hullámból Randy Orton lett először bajnok. A harmadik generációs pankrátor a 2004-es SummerSlamen legyőzte Chris Benoit és elhódította a Nehézsúlyú világbajnoki címet. Cena és Batista a 21. WrestleManián lett először bajnok. John Cena John Bradshaw Layfield legyőzésével a WWE, míg Batista egykori mentora Triple H megverésével lett a Nehézsúlyú világbajnok.

Randy Orton és John Cena továbbra is a WWE-ben pankrátorkodik. Shawn Michaels és Edge visszavonult, Batista, Chris Jericho, Jeff és Matt Hardy elhagyta a szervezetet, Undertaker és Triple H az utóbbi két évben csak egy-két mérkőzést vállal. Eddie Guerrero 2005-ben elhunyt (szívnagyobbodás, koszorúérszűkület). Chris Benoit 2007-ben megölte feleségét és hétéves fiát, majd magával is végett.

2011 a változás éve. Az első lépés egy új főnök kinevezése volt. Mint ismert Triple H július 18-án ”eltávolította” apósát, Vince McMahont és ő lett a WWE új vezérigazgatója (COO). Vince továbbra is a szervezet elnöke, de H irányítja az adásokat. Phillip Jack Brooks  karakterének drasztikus változása után CM Punk felnőtt John Cena és Randy Orton szintjére. A gondok itt kezdődnek. Cena, Punk és Orton messze a legismertebb pankrátora a WWE-nek (Taker, Rey Mysterio, Kane és Big Show sérülés miatt inaktívak).

Az ”új hullámból” Alberto Del Rion és Sheamus-on kívül senkit sem tud használni a WWE. Érdekesség, hogy mindkét pankrátor Vince McMahon kedvence. Wade Barrett a Nexuson és a Core-on kívül semmit sem ér, Daniel Bryan az egyik legtechnikásabb pankrátor, de harmatgyenge promói vannak. A valódi Sin Carat nem csak doppingügye, de a mérkőzésein használt kék fény miatt is támadják. Rey Mysterio is a mexikói pankráció hagyományait követi, mégsem kell neki különleges maszk és fény.

Miz karakterének ”felemelése” a WWE egyik legjobb ötlete volt. A fiatal pankrátor fellendítette a WWE adásait, de a szervezet számára fontosabb volt John Cena, így a bajnoki címen és a reflektorfényen kívül a méltóságától (Alex Riley folyamatosan tönkreverte) is megfosztották. Az utóbbi időben ismét főszereplő volt a Raw adásain. R-Truth és John Morrison sokkal nagyobb segítséget kaphatnának a WWE-től, ugyanis kivételes képességű pankrátorok.

Nem meglepő, hogy Kevin Nash visszatért, hiszen a WWE-nek nincsen jól felépített pankrátora. Nem mellesleg nagy név, pont amilyen CM Punk-nak kell. Amennyiben a szervezet jól keveri a lapokat, akkor a Triple H, Kevin Nash, CM Punk-féle viszály az év legjobb konfliktusa lehet. Mark Henry-nél már későinek tűnik ez a nagy ”push”. Minden bizonnyal az utolsó esélyét kapta meg a WWE-től. Ha él vele, akkor világbajnok lesz, ha nem, akkor nyugodtan vonuljon vissza.

Végül foglalkozzunk Rockkal. A ”Emberek Bajnoka” bejelentette visszatérését, majd ismét eltűnt. Rock a WrestleMania óta csak a születésnapi partiján vett részt élő WWE adásban. A John Cena elleni mérkőzése (WrestleMania XXVIII, 2012. április 1.) már biztos, vagy nem? Rock, vagy kedveltebb nevén Dwayne Johnson 2012-ben forgatja a Arabian Nights-ot, a Charley Pride Biopicot, a G.I. Joe: Retaliationt és a Góliátot. A szoros programjába belefér a WWE és a John Cena elleni összecsapás, vagy a szokásoknak megfelelően a pankráció helyett Hollywoodot választja?