Eb-visszatekintő: 2008 – Spanyolország 44 év után újra Európa trónján
A 2008-as Európa-bajnokság rendezését Magyarország is megpályázta, ám csak második lett a versenyben, a kontinenstorna helyszíne így Ausztria és Svájc lett.
Rögtön a 2006-os vb után kezdődött a selejtezősorozat, ahol a két rendező mellett volt még egy ország, aki nem indult el, Montenegrót májusi függetlenedése után még nem vették fel az UEFA-ba.
A magyar válogatott hatodik lett a C jelű selejtezőcsoportban, így értelemszerűen nem jutott ki az Eb-re. Csoportunkból a címvédő görögök mögött a török válogatott váltotta meg jegyét a kontinenstornára. Nagy meglepetésre hasonlóan járt az angol válogatott is, ők az E csoportban csak a harmadik helyen végeztek, így Horvátország és a torna későbbi meglepetéscsapata, Oroszország örülhetett.
A torna sorsolását 2007 december másodikán tartották, a C csoportot már akkor megjelölték a viadal halálcsoportjának a holland, az olasz, a francia és a román válogatottal.
Az A csoportban az egyik házigazda Svájc mellett Portugália, Csehország és Törökország kapott helyet. Az utolsó fordulóig kiélezett küzdelem folyt a továbbjutásért, a török-cseh mérkőzés pedig a torna egyik legjobb találkozóját hozta, ahol Nihat Kahveci két perc alatt fordított, és ejtette ki a cseheket. Svájcnak az utolsó mérkőzésen sikerült csak pontokat szerezni, a már biztosan első portugálokat győzték le.
A B jelű négyesben a másik rendező Ausztria a svájci válogatotthoz hasonlóan kiesett. Horvátország százszázalékosan nyerte meg a kvartettet a másik továbbjutó németek előtt.
A már említett C csoportban Franciaország egyetlen ponttal esett ki, Hollandia a horvátokhoz hasonlóan hibátlanul zárta a csoportkört. Az utolsó fordulóban a vb-címvédő olaszok legyőzték a franciákat amivel megelőzték a románokat.
A D csoportban is volt egy hibátlan csapat, a spanyolok az oroszok lesimázása után a svédek és a görögök ellen is megszenvedtek, de végül 9 ponttal zártak. A Szbornaja az első fordulós vereséget követően megnyerte a hátralévő két mérkőzését, amivel negyeddöntőbe jutott.
A negyeddöntőkben Németország viszonylag simán verte Portugáliát, a törökök ismét drámai meccsen diadalmaskodtak, ezúttal büntetőkkel győzték le Horvátországot.
Az oroszok meglepetésre kiejtették hosszabbítás után a hollandokat, a spanyolok pedig a torna egyik legunalmasabb mérkőzésén győzték le az olaszokat tizenegyesekkel.
Az elődöntőkben Phillip Lahm véget vetett 90. percben szerzett góljával a török álomnak, a spanyolok pedig a csoportmeccsükhöz hasonlóan itt is simán verte Oroszországot.
A bécsi Ernst-Happel Stadionban Németország – Spanyolország finálét rendeztek.
A döntő összefoglalója (a videó a linkre kattintva tekinthető meg):
A spanyolok dominálták a finálét is, az első félóra után ennek meg is lett az eredménye, a torna játékosának választott Xavi remekül ugratta ki Fernando Torrest, aki a mérkőzés egyetlen gólját szerezte. Spanyolország 1964 után újra felülhetett Európa trónjára.
A torna gólkirálya David Villa lett.
Sorozatunk korábbi részeit itt találják, az adott kontinenstorna rendezésének évszámára kattintva:
1960 – 1964 – 1968 – 1972 – 1976 – 1980 –
1984 – 1988 – 1992 – 1996 – 2000 – 2004
(Borítókép: UEFA / AFP)
