Döbbenetes incidens: lövöldözés törte derékba a Liverpool-nevelés ígéretes karrierjét
Ritkán fordul elő, hogy egy játékost azért kell kispadra ültetni, mert meglőtték. Pedig pontosan ez történt a Liverpool egykori hátvédjével, Jon Otsemoborral, akinek karrierjét egy döbbenetes incidens törte derékba.
2003 októberében az akkor mindössze húszéves védőt egy liverpooli szórakozóhelyen lőtték meg egy kis kaliberű pisztollyal.
A golyó Otsemobor farát találta el. A BBC híradása szerint két másik férfi is megsérült az eset során.
A fiatal játékos néhány hónappal korábban mutatkozott be a Liverpool felnőttcsapatában. Egy Southampton elleni Ligakupa-meccsen debütált. A Premier League-ben a Newcastle United elleni 1–1-es döntetlen során lépett először pályára.
A lövés súlyos, de szerencsére nem életveszélyes sebet okozott – a védő néhány hét kihagyás után visszatérhetett a pályára.
Mint később, 2019-ben a Planet Footballnak adott interjújában elmesélte, az eset teljesen váratlanul történt.
„Az egyik barátomnak kisfia született és elmentünk megünnepelni. Ő összeszólalkozott valakivel a klubban, majd – hiába próbáltuk lebeszélni – elvett egy fegyvert egy másik sráctól. Ekkor ránk lőttek. Talán csak meg akartak ijeszteni, de a golyó egy ember kezét letépte, majd engem is eltalált.”
Otsemobor visszaemlékezett arra is, hogy a mentős közölte vele: ha a lövedék néhány centiméterrel magasabban találja el, a csípője roncsolódik, és a pályafutása azonnal véget ér.
A történtek után a Liverpool akkori menedzsere, Gérard Houllier kitartott mellette, ám a klubhoz 2004 nyarán érkező Rafael Benítez már nem számolt vele.
Bementem Benítezhez, és könyörögtem neki, hogy adjon még egy évet. Sírva kértem, de azt mondta, döntött” – idézte fel fájó emlékét.
A védő ezután kölcsönben, majd végleg a Crewe Alexandrához, később a Rotherham Unitedhez igazolt.
Három sikeres idényt húzott le a Norwich City színeiben, majd megfordult a Southampton, a Sheffield Wednesday és az MK Dons csapatában is. Utolsó klubja a Tranmere Rovers volt, ahol 2014-ben fejezte be profi pályafutását.
A ma 42 éves Otsemobor azóta az ingatlanfejlesztésben dolgozik, és utólag bevallotta, hogy megbánta a fiatalkori döntéseit:
Sok helyre nem kellett volna elmennem. Rossz képet festettem magamról.”
Bár a lövés örökre nyomot hagyott az életében, Jon Otsemobor így is több mint 250 tétmérkőzésen lépett pályára az angol profi ligákban.