Búcsúzik a Ford Focus WRC

Mikko Hirvonen és Jari-Matti Latvala azon lesznek, hogy méltón búcsúztassák a Ford Focus RS WRC-t, mely korábban már kétszer vitte el a gyártóknak járó trófeát a világbajnokságban és 44 ralin aratott győzelmet.

Latvala év végén mindenképp dobogós helyen akar végezni az egyéni pontversenyben, Hirvonen célja pedig a győzelem, hogy így zárja le a számára csalódásokkal teli szezont. Bármi legyen is a verseny végeredménye, a Brit Rali lesz az utolsó, ahol a Focus RS WRC versenybe száll, mielőtt jövőre átveszi helyét a Ford Fiesta RS WRC.

A verseny központja Cardiff. A Brit Rali egy híres murvás futam, ám az idei évben a szervezők egy kevert aszfal-murva gyorsaságit is csempésztek a programba, hogy még érdekesebbé tegyék a versenyt.

A kiszámíthatatlan időjárás szintén már jól megszokott velejárója ennek a futamnak. Az erdők közt kanyargó pályákon a hó nem valószínű, de némi jég és köd nehezítheti a versenyzők dolgát. Az eső szintén nagyon gyakori, ami pedig azzal a veszéllyel fenyeget, hogy a murvás pályák gyorsan sarassá alakulhatnak, ahol pedig a tapadás kiszámíthatatlanná válik.

Latvalának az utolsó futamon két vetélytársával is meg kell küzdenie, ha év végén a második helyen akar végezni a bajnokságban. A 25 éves finn pilóta jelenleg 11 ponttal van lemaradva a most második helyen álló Sebastien Ogier-től és 5 pont az előnye a norvég Petter Solberggel szemben. Latvalának egyébként több tapasztalata van a Brit Ralin, mint saját hazai futamán, ugyanis Birtanniában kezdte a versenyzést, még mikor csupán 17 éves volt. Ez előtt már nyolc alkalommal indult ezen a versenyen és a legjobban 2008-ban szerepelt, amikor második lett.

 – Az év elején magamban célul tűztem ki, hogy az első háromban végezzek a bajnokságban. – mondta Latvala. –  Jelenleg a harmadik helyen állok, de van esélyem megszerezni a másodikat, csak egy erős eredményt kell felmutatnom Walesben. A ralis karrierem Britanniában indult, ott indultam életem első világbajnoki futamán is, vagyis ez a verseny olyan, mintha a második otthonomban raliznék.

Hirvonen szintén bővelkedik brit ralis tapasztalatokban, ugyanis már hétszer indult el ezelőtt a wales-i versenyen. 2007-ben Hirvonen meg is nyerte ezt a futamot.
 – Remek lenne lezárni az autó karrierjét egy győzelemmel, mint ahogy az is, ha elvihetném a WRC-k mostani generációjának utolsó versenyén a trófeát.  – jelentette ki Hirvonen. –  A gond csak az, hogy a többi versenyzőnek is ugyanez a célja. Most, hogy a bajnoki címekért folyó csata már eldőlt, bárki küzdhet a győzelemért, épp ezért nagy csatára számítok.

Obendorfer Anna (girlsonrally.com)