BL: a Schalke rövidre zárná az isztambuli focilázat – előzetes

A párharcot hazai pályán kezdő, a csoportkörben a Manchester United mögött második helyen végző Galatasaray a télen leigazolta Wesley Sneijdert és Didier Drogbát, így két BL-győztessel erősítette meg csapatát Fatih Terim vezetőedző. Ennek köszönhetően Törökországban rendkívül magasra szöktek az elvárások az isztambuliakkal szemben, ám a török szakvezető arra figyelmeztet, hogy a Schalke nagyon jó csapat.

"Höwedes, Fuchs, Farfán, Bastos, Huntelaar mind-mind kiváló játékosok, így egy bármilyen arányú, kapott gól nélküli győzelemmel elégedett lennék – mondta a korábbi török szövetségi kapitány a mérkőzés előtt sajtótájékoztatón. – Hiszek a játékosaimban, de azt csak a mérkőzés napján döntöm el, hogy Drogba kezdeni fog-e vagy sem. Sem ő, sem Sneijder nem játszott túl sok meccset az ősszel, de a tapasztalatuk és a játékintelligenciájuk aranyat érhet. Óvatosnak kell lennünk, mert tényleg nagyok lettek az elvárások. A szurkolóink mernek álmodozni, remélem, be tudunk jutni a BL legjobb nyolc csapata közé."

A németek leginkább a szemsérüléséből felépült holland válogatott csatárukban, Klaas-Jan Huntelaarban bízhatnak. Hiányát nagyon megérezte a Schalke, amely egyébként sem szerepel otthon jól, a német bajnokságban a legutóbbi 11 mérkőzéséből csupán egyet tudott megnyerni. Jens Keller vezetőedző gondban lehet a csapat összeállításakor, fél tucat játékosa, köztük a holland Ibrahim Affelay, a román Ciprian Marica és a görög Kiriakosz Papadopulosz ugyanis nem fogható hadra.

"Az előző meccsen hátrányból felállva szereztünk pontot, ez mindenképpen jó. Kielemeztük a Galata játékát, tudjuk, hogy lehet legyőzni őket. Azért jöttünk ide, hogy jó eredményt érjünk el. Nagyon izgatott vagyok, hiszen ez lesz az első BL-meccsem a kispadon. Az alapvető célkitűzésünk az volt, hogy jussunk be a legjobb 16 közé, de ha már itt vagyunk, nem szeretnénk megállni" – mondta a mérkőzés előtt Keller.

A H jelű négyesből a MU jutott tovább csoportelsőként, a Galatasaray pedig a második helyen. 

A B csoportban már az előző forduló után eldőlt, hogy a Schalke 04 és az Arsenal lesz a két továbbjutó, a csoportelsőség azonban még kérdéses volt.