BL – A Manchester United állítja meg a Schalkét?

Az előző körben a címvédő Internazionalét búcsúztató  gelsenkircheniek ezúttal is a volt spanyol válogatott Raúl gólerősségében bíznak leginkább, a 71 BL-találatnál járó, 33 éves támadó ugyanis oroszlánrészt vállalt abban, hogy a gárda eljutott ebbe a szakaszba. Az angolok is jól ismerik a csatár képességeit, a 2000-es negyeddöntőben – akkor még a Real Madrid színeiben – két gólt is szerzett az Old Traffordon, s ezzel kiejtette az akkor címvédő szigetországi együttest.
Bár az MU eddigi talán legemlékezetesebb sikerét éppen egy német csapat, a Bayern München ellen aratta az 1999-es BL-döntőben, a sorozat 1992-es indulása óta mind a négy olyan, német  rivális elleni párharcát elvesztette, amely oda-visszavágóból állt.
– A német csapatok mindig lendületesek és eltökéltek, nem lesz ez másképp kedden sem. – mondta Sir Alex Ferguson, a manchesteriek vezetőedzője. – Mi viszont úgy kezdjük ezt az összecsapást, hogy tapasztaltabbak vagyunk, mint a korábbi években, tudjuk, mi vár ránk, az utóbbi esztendőket figyelembe véve pedig remek az idegenbeli mérlegünk.
A Schalkét irányító Ralf Rangnick több játékosát is pihentette a Kaiserslauterntől elszenvedett, szombati 1-0-s hazai bajnoki vereség alkalmával, mint mondja, kedden egy teljesen másik csapat lép majd pályára.
– Ha ugyanaz a kezdő tizenegy szerepelne, nem hiszem, hogy sok esélyünk lenne nyerni a Manchester ellen – fogalmazott a tréner, aki bő egy hónapja váltotta a kispadon Felix Magathot.
Ami a két csapat bajnoki szereplését illeti: a németek csak a tizedik helyen szerénykednek a Bundesligába (igaz, májusban kupadöntőt játszhatnak), az MU viszont négy fordulóval a zárás előtt hat pont előnnyel vezeti a Premier League tabelláját, azaz szinte biztos a végső sikere.
A gelsenkircheni mérkőzés kedden 20:45 órakor kezdődik, a visszavágót jövő szerdán rendezik Manchesterben.

MTI