Beckham, Rooney, Henry, Márquez: holnap kezdődik az MLS

Nem kell tovább várnia annak, aki MLS mérkőzést szeretne nézni, ugyanis holnap a Seattle Sounders – Los Angeles Galaxy mérkőzéssel kezdetét veszi az MLS 2011-es szezonja. A holnapi pikantériája, hogy ez a két csapat a tavalyi rájátszásban is találkozott már egymással, akkor a LA Galaxy kettős győzelemmel jutott tovább.

A 2011-es szezonban nem 16, hanem 18 csapatos lesz a bajnokság, ugyanis csatlakozott az MLS-hez a Portland Timbers és a Vancouver Canucks is. E két csapat érkezése miatt a kétszeres bajnok Houston Dynamo a Nyugati főcsoportból átkerült a Keletibe. Ezen felül meg kellett változtatni a rájátszás lebonyolítását is. A mostani szezontól nem nyolc, hanem tíz csapat fog bejutni a rájátszásba. A két főcsoportból az első három helyezett automatikusan bejut a rájátszás második körébe, míg a 7-10. helyezett az úgynevezett wild card körben kezdi meg szereplését a rájátszásban. A második körben, ami a főcsoportok elődöntői egyben párosítás a következő képen alakul:
– A Nyugati és a Keleti főcsoport első helyezettje játszik, majd a wild card körből továbblépő csapattal.
– A két főcsoport második, illetve harmadik helyezettje, pedig egymás ellen játszik, majd.
A wild card kör egy fordulós lesz, a főcsoport elődöntők kettő, a főcsoport döntők és a nagydöntő is egy mérkőzésen dől el.
A fizetési sapkát is megemelte a liga. A tavalyi 2.55 millió dollár helyett, idén 2.675 millió dollárt költhetnek a klubok a játékosok fizetésére. A liga a szezon kezdete előtt kötött egy hat éves megállapodást Kanada egyik vezető csatornájával TSN-nel (The Sports Network), mely 24 bajnoki mérkőzést és 6 rájátszásbeli találkozót fog közvetíteni, ezen felül a FOX-al is szerződést hosszabbított az MLS.

A 2011-es évben, ár hiába keressük a Kansas City Wizards csapatát, ugyanis megváltoztatta a klub a nevét. Mostantól Sporting Kansas City néven fog szerepelni a bajnokságban, ezen felül a klub elköltözik jelenlegi otthonából és június 9-től, már a Livestrong Sporting Parkban játssza hazai mérkőzéseit.

Érdekesség, hogy a hétvégén bemutatkozhat az MLS-ben John Rooney (New York Red Bulls), aki a Manchester United sztárjának Wayne Rooneynak a kis testvére.

Nyitómérkőzés
Március 15.
Seattle Sounders FC – Los Angeles Galaxy

Első forduló párosítása
Március 19.
Vancouver Whitecaps FC – Toronto FC
D.C. United – Colombus Crew
New York Red Bulls – Seattle Sounders FC
FC Dallas – Chicago Fire
Houston Dynamo – Philadelphia Union
Colorado Rapids – Portland Timbers
Chivas USA – Sporting Kansas City
San Jose Earthquakes – Real Salt Lake
Március 20.
Los Angeles Galaxy – New England Revolution