Bajnokok Ligája: a Bayern ellen bizonyítana a szombaton kifütyült Arsenal

Arsene Wenger, a londoni együttes vezetőedzője azt mondta, a Blackburn Rovers elleni kupabúcsú után nincs értelme sajnálkozniuk, inkább fel kell állniuk, s a keddi BL-meccsen meg kell mutatniuk, hogy komoly ellenfélnek számítanak a Bundesligát toronymagasan vezető, esélyesebb bajorokkal szemben.

"Ez egy kitűnő lehetőség arra, hogy megmutassuk, karakteres csapat vagyunk, a játékosaink pedig igenis tudnak egymásért küzdeni" – nyilatkozta a francia szakember, hozzátéve, a soron következő találkozó mindig jó esélyt kínál a kétkedők elhallgattatására, illetve a kritikák feledtetésére.

A szombati kupabúcsúval gyakorlatilag eldőlt, hogy az Arsenal immár nyolcadik éve trófea nélkül marad, az Ágyúsok ugyanis a Premier League-ben a harmadik-negyedik helyért lehetnek még versenyben, a Ligakupában és az FA Kupában pedig már nem érdekeltek. A BL-ben a szakértők és a szurkolók szerint is kevés az esélyük a továbbjutásra, s nem csak azért, mert az elmúlt két idényben rendre kiestek a legjobb 16 között. A Bayern szinte szárnyal a német bajnokságban, ahol ebben a szezonban 22 mérkőzésből 18-at megnyert, mindössze hét gólt kapott, előnye pedig 15 pont a címvédő Dortmunddal szemben.

A bajoroknál biztosan a kezdő tizenegyben kap majd helyet a horvát válogatott csatár, Mario Mandzukic, aki 15 találattal vezeti a Bundesliga góllövőlistáját, ugyanakkor az eltiltott Jerome Boateng, illetve a sérüléssel bajlódó Holger Badstuber és Claudio Pizarro nem lesz bevethető. Visszatér viszont a középpályára a spanyol Javi Martínez, aki kisebb sérüléséből felépült, s vasárnap már társaival edzett.

"Az Arsenal az elmúlt hetekben ismét formába lendült – nyilatkozta a keddi riválisról Jupp Heynckes, a Bayern vezetőedzője. – Támadásban egyre élesebbek, nem szabad alábecsülnünk őket. Folyamatosan fejlődnek, s ez számunkra igazi veszélyt jelent."

A két együttes a BL 2000/01-es idényében egy csoportban szerepelt, s mindkettő továbbjutott, a 2004/2005-ös szezonban pedig – a mostanihoz hasonlóan – a nyolcaddöntőben találkoztak, ahonnan 3-2-es összesítéssel a Bayern lépett tovább. Az eddig mindössze négy meccsből álló mérleg a müncheniek fölényét mutatja, kétszer ők nyertek egy döntetlen és egy Arsenal-siker mellett.

A keddi másik mérkőzésen a BL idei meglepetéscsapata, a katari tulajdonban lévő spanyol Málaga a 2004-es győztes FC Porto vendége lesz. Előbbi tovább nyújtaná veretlenségi sorozatát, története első BL-szereplését ugyanis eddig úgy teljesítette, hogy meccset sem veszített. Portóban azonban nem lesz könnyű dolga, aktuális ellenfele vezeti hazája bajnokságát, ráadásul múlt pénteken – mintegy felkészülésként – könnyedén verte 2-0-ra a Beira Mart.